Na papiru je to trebao biti posao bez previše drame za Usika. Meč koji bi, barem prema najavama, mogao imati gotovo revijalni ton, uz očekivanu dominaciju jednog od najboljih boksača današnjice protiv 'Kralja kikboksa', kojem je ovo bio tek drugi profesionalni boksački nastup.

No Verhoeven je u ringu izgledao fantastično. Nizozemac je pružio izvedbu koja je iznenadila mnoge i u jednom trenutku bio je vrlo blizu rezultata koji bi se mogao nazvati jednom od najvećih senzacija u povijesti boksa. A onda je u prvi plan izbio sudac Mark Lyson.

Usik ga je prvi put poslao na pod

Otprilike 20 sekundi prije kraja 11. runde Usik je uspio poslati Verhoevena u nokdaun. Bio je to prvi nokdaun u meču, a prema dojmu iz ringa nije bilo nimalo nemoguće da je Verhoeven u tom trenutku vodio na sudačkim karticama.

Vidjelo se da je Nizozemac u završnici runde počeo gubiti ritam, ali brzo se podignuo i pokazao da je spreman nastaviti borbu. Meč je nastavljen, no samo nekoliko sekundi kasnije Lyson je odlučio prekinuti dvoboj.

Prekid koji će izazvati velike rasprave

Istina, Verhoeven je bio uzdrman, a Usik je u tim trenucima povezao niz udaraca. Ipak, prekid se dogodio doslovno sekundu prije kraja 11. runde, dok je Verhoeven još bio na nogama i pokušavao se aktivno braniti.

Upravo zato odluka suca ostavlja gorak okus. Ako se uzme u obzir da je Verhoeven možda bio ispred na bodovima i da ga je od potencijalno povijesne senzacije dijelila još samo jedna runda, teško je ne zaključiti da je ovakav završetak najmanje kontroverzan. Snimka spornog prekida nalazi se ispod teksta, pa najbolje da procijenite sami.