Petar Sučić otvorio je utakmicu sjajnim golom iz daljine, Derrick Luckassen vratio je Ganu u život u 73. minuti, a onda je u 83. minuti presudila kombinacija koja je toliko puta nosila Hrvatsku na velikim natjecanjima - Luka Modrić i prekid.

Kapetan je izveo korner, Nikola Vlašić najbolje reagirao u kaznenom prostoru i glavom zabio za 2:1. Bio je to gol koji je Hrvatskoj donio prolazak, a Modriću još jednu stranicu povijesti: postao je najstariji asistent u povijesti svjetskih prvenstava.

No Modrićeva utakmica protiv Gane nije bila posebna samo zbog asistencije. U 40. godini bio je svuda - u organizaciji igre, u obrani, u uklizavanjima, u blokovima, u trenucima kada je trebalo smiriti Hrvatsku i u trenucima kada je trebalo zaustaviti ganski nalet.

Zato ne čudi da su mu se nakon utakmice naklonili veliki svjetski mediji.

AS: ‘Modrić se odbija umiroviti’

Španjolski AS imao je najjači naslov: ‘Modrić se odbija umiroviti’.

Teško je bolje opisati ono što je Modrić odigrao protiv Gane. Hrvatska je bila pod pritiskom, utakmica je nakon izjednačenja visjela, ali kapetan Vatrenih ponovno je pronašao rješenje. Njegov korner za Vlašićev gol bio je trenutak koji je promijenio sve.

AS je posebno emotivno opisao pogodak za 2:1.

‘Vlašić je nakon Modrićeva kornera glavom zakucao loptu od tla i vratnice te vratio zrak cijeloj zemlji. Za Asarea je to bilo neobranjivo’, napisao je španjolski list.

Ta rečenica savršeno opisuje osjećaj utakmice. Hrvatska je nakon ganskog izjednačenja ponovno bila u opasnoj zoni, ali Modrićev prekid i Vlašićeva reakcija vratili su mir, rezultat i prolazak.

Guardian istaknuo Modrićevu partiju u 40. godini

Britanski Guardian u svom je izvještaju naglasio da je Hrvatska pobjedom 2:1 prošla u nokaut-fazu, a posebno je izdvojio Modrićevu izvedbu. Istaknuli su da je kapetan Vatrenih, unatoč tome što ima 40 godina, odigrao utakmicu koja je stršala iznad ostalih.

I doista, Modrić protiv Gane nije bio samo igrač koji je izveo odlučujući korner. U trenucima ganskog pritiska vraćao se duboko, čistio opasne lopte, uklizavao i zatvarao prostor.

Jedan njegov obrambeni niz u drugom poluvremenu izazvao je posebno divljenje navijača. Nakon ubačaja s desne strane, lopta je išla u vrlo opasnu zonu, a Modrić se pojavio niotkud i klizećim startom očistio situaciju. U nastavku akcije još se dvaput bacio pred ganske igrače i zaustavio nove pokušaje.

To su potezi koji ne ulaze uvijek u statistiku, ali često odlučuju utakmice.

Mundo Deportivo: Hrvatska je bila na konopcima

Slavni katalonski Mundo Deportivo naglasio je da je Hrvatska protiv Gane ušla u utakmicu ‘na konopcima’. Podsjetili su da je riječ o reprezentaciji koja je 2018. bila viceprvak svijeta, 2022. polufinalist, ali i o generaciji kojoj je ovo vjerojatno posljednje Svjetsko prvenstvo u ovom obliku.

Španjolci su posebno istaknuli da je remi odgovarao i Hrvatskoj i Gani, ali da se momčad Zlatka Dalića nije zadovoljila bodom. Hrvatska je tražila pobjedu, vodila, patila nakon izjednačenja i na kraju pronašla način da prođe kao druga u skupini.

Mundo Deportivo naslov je gradio oko poruke da Hrvatska ide dalje ‘s rekordnim Modrićem’. I to je bio ključ večeri: Modrić nije samo produžio hrvatski turnir, nego je asistencijom ušao u povijest svjetskih prvenstava.

Cadena SER: Hrvatsku je vodio Modrić

Španjolska Cadena SER naglasila je da je Hrvatska u prvom dijelu kontrolirala utakmicu predvođena Lukom Modrićem. Istaknuli su Sučićev gol iz daljine, gansko izjednačenje nakon VAR provjere i Vlašićev pogodak nakon Modrićeva kornera.

Taj opis dobro hvata strukturu utakmice. Hrvatska nije odigrala savršeno, ali je imala vođu. Modrić je usmjeravao ritam, vraćao momčad u posjed i u najvažnijem trenutku servirao loptu za pobjedu.

Nijemci i Talijani istaknuli hrvatski prolaz

Njemački Kicker u svom je izvještajnom centru istaknuo ključne brojke iz Philadelphije. Hrvatska je imala veći posjed lopte, visoku točnost dodavanja i osam udaraca prema golu, a u kronologiji utakmice posebno su izdvojeni Sučićev pogodak u 31. minuti, Luckassenovo izjednačenje u 73. i Vlašićev pobjednički gol u 83. minuti nakon Modrićeva kornera.

Njemačka agencija dpa, čiji je tekst prenio Welt, piše da je Hrvatska pobjedom 2:1 izborila nokaut-fazu i da je Modrić barem još malo produžio svoju reprezentativnu priču. Posebno su istaknuli njegove precizne prekide, uključujući korner iz kojeg je Vlašić zabio za pobjedu.

Talijanski Sky Sport također je naglasio hrvatsku pobjedu 2:1 i drugo mjesto u skupini L, dok je Corriere dello Sport istaknuo da su Engleska, Hrvatska i Gana prošle dalje. Talijani su u prvi plan stavili strijelce - Sučića i Vlašića za Hrvatsku te Luckassena za Ganu - i činjenicu da su Vatreni završili ispred Gane.

Još jedna Modrićeva večer za povijest

Hrvatska je u nokaut-fazu ušla kao drugoplasirana reprezentacija skupine L, iza Engleske. Gana je unatoč porazu također prošla dalje kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija, ali večer u Philadelphiji ostala je hrvatska.

Sučić je zabio gol koji je otvorio put. Vlašić je zabio gol koji je odlučio utakmicu. No Modrić je bio priča koja je obišla svijet.

AS je napisao da se odbija umiroviti. Guardian je istaknuo njegovu partiju u 40. godini. Mundo Deportivo ga je nazvao rekordnim Modrićem. Cadena SER naglasila je da je vodio Hrvatsku. Njemački i talijanski mediji izdvojili su njegov prekid kao trenutak odluke.

A oni koji su gledali utakmicu znaju da u tome nema pretjerivanja. Luka Modrić protiv Gane nije odigrao utakmicu velikog veterana koji čuva snagu za oproštajni ples. Odigrao je utakmicu vođe koji još uvijek ne pristaje da se priča završi.

Hrvatska ide dalje. A Modrić, kako su to Španjolci najbolje napisali, i dalje odbija kraj.