Hrvatski trener ostvario je ono što se od njega tražilo. Borussia je izborila drugo mjesto u Bundesligi i plasman u Ligu prvaka, ali rasprave o njegovoj budućnosti ne jenjavaju. Kovač je zato u opširnom intervjuu odlučio odgovoriti kritičarima i objasniti zašto smatra da njegov rad zaslužuje više povjerenja.

U razgovoru za Frankfurter Allgemeine Zeitung 54-godišnji Kovač branio je svoj pristup, odbacio tvrdnje da ne posvećuje dovoljno pažnje razvoju mladih igrača i jasno poručio da mu treba više vremena. Njegov istup nije bio slučajan. Intervju je stigao u trenutku kada se mogao pozvati na uspješnu bundesligašku sezonu i drugo mjesto koje je Borussia osigurala pod njegovim vodstvom.

Kovač ima razloga podsjetiti javnost na kontekst u kojem je preuzeo momčad. Kada je stigao u Dortmund, Borussia je bila tek na 11. mjestu. Sezonu je potom završila plasmanom u Ligu prvaka, a nakon toga odigrala kampanju s velikim brojem osvojenih bodova i znatno stabilnijom obranom. Taj pomak teško je ignorirati.

Ipak, Kovačev istup dolazi baš u trenutku kada se u klubu osjeća promjena smjera. Ole Book preuzeo je funkciju sportskog direktora, a zajedno s vizijom direktora Carstena Cramera o 'novom BVB-u' u javnosti se sve češće postavlja pitanje je li Kovačeva nogometna filozofija u skladu s onim što Dortmund želi postati.

Prije nedjeljnog poraza od Borussije Mönchengladbach 0:1 Book je za DAZN pokušao zaustaviti nagađanja o budućnosti hrvatskog trenera.

'Apsolutno smo uvjereni u njega. Znamo točno kada je preuzeo momčad i što je napravio. Interno vrlo dobro znamo koliko smo bodova osvojili i koliko smo dobro igrali', rekao je Book.

Dodao je da klub želi graditi na 'vrlo dobrim temeljima', ali je priznao da postoje segmenti u kojima momčad može napredovati. Naglasak bi trebao biti na većoj raznolikosti u igri, ali i na razvoju koji se jasno nadovezuje na ono što je bilo dobro u ovoj sezoni.

Nekoliko sati kasnije Ruhr Nachrichten objavio je da BVB u bliskoj budućnosti planira produljiti Kovačev ugovor.

Dortmund mora odlučiti: Kontinuitet ili novi početak?

Za čelnike Borussije odluka nije jednostavna. Smijeniti trenera nakon što je dvije sezone zaredom ostvario glavni cilj bilo bi iznenađujuće i vrlo riskantno. No jednako je riskantno ući u treću sezonu s istim pragmatičnim modelom igre ako klub doista želi javnosti ponuditi drukčiji, prepoznatljiviji i atraktivniji 'novi BVB'.

Book je pritom naglasio koliko je važno uskladiti ideje kluba i trenera.

'Ključno je da se jako dobro upoznamo, da ja još bolje razumijem trenera i da vodimo dubinske razgovore o nogometu. Ako zadržimo vrlo jasnu viziju, možemo dovoditi točno one igrače koji su nam potrebni. Barem ja tako vidim taj zadatak', rekao je Book.

Dodao je kako u Dortmundu vidi jasnu viziju koju treba dalje razvijati.

'Tako je u svakom klubu kada dođe novi trener ili sportski direktor. Želite donijeti neke ideje i pokazati nešto novo, sve dok to služi sportskom uspjehu', poručio je Book.

Ipak, njegov prvi dojam s klupe nije bio osobito uvjerljiv. Book je pratio pet utakmica Borussije, a momčad je u tom razdoblju upisala tri poraza uz blijede nastupe i dva teška remija. To pokazuje da 'vrlo dobri temelji' o kojima govori još nisu potpuno stabilni.

Kovačeva statistika na klupi Borussije Dortmund pritom je solidna. U 70 službenih utakmica ostvario je 41 pobjedu, 13 remija i 16 poraza, uz gol-razliku 146:88. U prosjeku je osvajao 1,94 boda po utakmici.

Brojke su, dakle, na njegovoj strani. No u Dortmundu se sve manje raspravlja samo o rezultatima, a sve više o identitetu. Upravo zato pitanje Kovačeve budućnosti ostaje otvoreno: Je li on trener koji BVB-u može donijeti novi iskorak ili samo jamstvo stabilnosti bez velikog trofejnog pomaka?