U dvorani koja prima svega 4.100 gledatelja, što je značajno manje nego što prima Dom sportova, hokejaši Medveščaka pokušat će nastaviti sjajnu pobjedničku seriju. Dodatno samopouzdanje ulijeva im pobjeda 3:2 protiv Dinama iz Minska prije dva dana.

Jedan od iskusnijih igrača, koji zna smiriti euforiju, svakako je kanadski branič Curtis Foster. Ovaj bivši NHL igrač, koji se u KHL ligi dokazao kao sjajni pucač s plave crte, o Donbasu je kazao:

'O ekipi ne znam previše. Poznajem tek nekoliko igrača s kojima sam prije igrao. Lani je Leighton bio golman u Philadelphia Flyersima gdje sam igrao, a znam da imaju još tri igrača iz Sjeverne Amerike', kazao je 196 cm visoki Foster koji je ugodno iznenađen vještinama nekih igrača za koje će reći 'kako prije za njih nikada nije čuo.'

S obzirom na to da je riječ o igraču koji je posljednjih godina igrao u NHL momčadima kao što su Edmonton Oilers, Anaheim Ducks, New Jersey Devils ili Philadelphia Flyers njegove riječi imaju veliku težinu. Bit će svakako zanimljivo pratiti hoće li Foster uspjeti 'probiti' svog bivšeg kolegu iz Flyersa Michaela Leightona

Nakon ne baš sjajnog prvog dijela sezone Medveščak u posljednje vrijeme briljira. Sedam poraza u nizu s početka sezone već su svi zaboravili…

'Nismo sezonu započeli kako smo željeli, ali znali smo da će to biti škola. Jako je puno novih imena, igrača koji nisu nikad igrali u Europi. Sve nam je bilo novo i kad se pogleda zadnjih 15 utakmica - napravili smo jako dobar posao. Uigrali smo se i zabijamo bitne golove u pravo vrijeme', kazao je Foster koji je posebno pohvalio stručni stožer medvjeda. Kaže kako ih svakoga dana 'hrane informacijama o suparnicima.'

Kako su skautirali momčad Donbasa saznat ćemo u petak navečer. Kako piše službena web-stranica Medveščaka riječ je momčadi koja je osnovana tek 2005., a primjerice u sezoni 2011/12. osvojili su ukrajinsko prvenstvo.

Kada je riječ o KHL ligi prošle su sezone bili debitanti, ali unatoč velikim očekivanjima klubu je doigravanje promaklo za jedan bod – završili su kao 9. u Zapadnoj konferenciji. Trener Julius Supler za to je platio poslom, a ove sezone umjesto njega je doveden Andrej Nazarov, hit-trener koji je u sezoni 2012/13. iznenadio dovevši Sjeverstalj do polufinala Zapadne konferencije.

Kada je ovogodišnja momčad u pitanju treba reći kako je kostur momčadi zadržan te su stigla neka zvučna pojačanja. Na gol je iz Columbus Blue Jacketsa doveden Michael Leighton, 32-godišnji Kanađanin koji je cijelu svoju karijeru proveo između NHL-a i AHL-a, a drugi golman je Jan Laco, Slovak koji je i prošle sezone branio u Donbasu.

Leighton je nakon 11 utakmica u kojima je branio trenutačno šesti golman lige sa 94,1 posto obrana. Klub se na suradnji zahvalio 35-godišnjem finskom braniču Pasiju Puistoli koji je prošle sezone odigrao samo 23 utakmice, a dovedeni su vrlo dobri Ukrajinac Gennadi Razin iz Traktora i 28-godišnji Rus Oleg Piganovič iz Avangarda.

Glavna opasnost s plave crte bit će, kao i prošle sezone, Amerikanac Clay Wilson te Slovak Peter Podhradsky, a stupovi obrane uz njih bit će još Oskars Bartulis i Jan Kolar. Obrana zasad funkcionira iznimno dobro, u 14 utakmica Donbass je primio samo 27 golova i po tome su od njega bolji samo Bars i Torpedo.

Treba reći kako su ove sezone stigla još tri velika pojačanja. Najveće od njih svakako je, Ruslan Fedotenko koji je prošle sezone za vrijeme NHL lockouta zaigrao za Donbas, a nakon završetka sezone, odlučio se oprostiti od Philadelphia Flyersa te nakon 15 godina igranja u Sjevernoj Americi, zaigrati hokej u svojoj zemlji. Od Fedotenka se očekuje da vodi ovu momčad, pa mu je povjerena kapetanska oznaka. Iz Minska stigao je Teemu Laine, Finac od kojeg se očekuje igra kakvu je prikazivao i u Dinamu kada je u dvije sezone sakupio ukupno 77 bodova (od toga 37 golova).

Rus Maksim Jakucenja došao je iz Traktora i u Donjecku se snašao odlično, jer zasad je vodeći u klubu po broju bodova s pet golova i osam asistencija. Glavni igrači, osim pojačanja, su Vaclav Nedorost, Čeh koji je prošle godine došao do brojke od 35 bodova (od toga 15 golova) i Jevgenij Dadonov, 24-godišnji Rus koji je prošle sezone bio najbolji asistent kluba sa 24 asistencije, a uspio je tome pridodati još 14 golova.

Donbas ove sezone igra odličan hokej, pred svojim su navijačima, nakon uvodna dva poraza, pobijedili u iduće tri utakmice i zasigurno će željeti nastaviti seriju. I Donbas i Medveščak trenutačno su u velikoj formi i gledatelje zasigurno očekuje vrhunski hokej.

Nažalost, među navijačima Medveščaka u Donjecku neće biti kapetana Šahtara Darija Srne koji se dan ranije morao pridružiti reprezentaciji Hrvatske u kvalifikacijama za SP 2014. godine.