Meč je završio u 3:33 ujutro po njujorškom vremenu, čime je postavljen novi rekord za najkasniji završetak jednog meča u povijesti Grand Slam turnira.

Zanimljivo, prethodni rekord također je držao Alcaraz. Španjolac je prije dvije godine pobijedio Jannika Sinnera u pet setova u susretu koji je završio u 2:50 ujutro.

Publika nosila Sheltona do pobjede

Shelton i Alcaraz odigrali su meč pun preokreta. Španjolac je uzeo prvi set u tie-breaku, Amerikanac odgovorio s dva uvjerljiva seta, a Alcaraz četvrti osvojio sa 6:1 i izborio odlučujući peti.

Ni ondje se nije moglo bez drame. Odluka je pala tek u produženom tie-breaku, u kojem je Shelton slavio 10:7 i izazvao erupciju oduševljenja na tribinama Flushing Meadowsa.

Nakon pobjede posebno je istaknuo navijače koji su uz njega ostali duboko u noć: 'Publika mi je uvijek najvažnija. Bilo da se radi o mojim trenerima i timu, prijateljima i obitelji, ili o Njujorčanima koji su ostali uz mene do tri ujutro', rekao je Shelton.

'Skandiranje 'USA' do samog kraja dalo mi je snagu za večerašnju pobjedu.'

Shelton nastavio fantastičan niz

Za 23-godišnjeg Amerikanca ovo je nastavak odlične sjevernoameričke turneje na tvrdoj podlozi.

U posljednjih 15 mečeva ima čak 13 pobjeda, a neposredno prije US Opena osvojio je Masters 1000 u Montrealu. Sada se prvi put nakon 2023. vratio među četvoricu najboljih u New Yorku.

Ukupno je ove sezone na omjeru 38-13, a pobjedom protiv jednog od najboljih igrača svijeta ostvario je i jednu od najvećih pobjeda karijere.

Alcarazu puknuo niz od 18 pobjeda na Grand Slamovima

Za Alcaraza je poraz posebno bolan jer je u New York stigao kao branitelj naslova.

Bio mu je to prvi turnir nakon četveromjesečne stanke zbog ozljede, a do četvrtfinala je izgubio samo jedan set. Protiv Sheltona je ipak zaustavljen njegov niz od 18 uzastopnih pobjeda na Grand Slam turnirima.

Španjolac je u tom razdoblju osvojio US Open 2025. i ovogodišnji Australian Open. Trijumfom u Melbourneu postao je najmlađi tenisač u povijesti koji je kompletirao karijerni Grand Slam.

U New Yorku je pokušavao osvojiti osmi Grand Slam naslov i postati prvi igrač nakon Rogera Federera koji je obranio naslov na US Openu.

Slijedi američki obračun

Shelton će za svoje prvo Grand Slam finale igrati protiv Francesa Tiafoea, 11. nositelja turnira.

Amerikanci su dosad igrali četiri puta, a Shelton vodi 3:1. Dvaput su se sastali upravo na US Openu - Shelton je pobijedio u četvrtfinalu 2023., dok mu se Tiafoe revanširao u trećem kolu godinu poslije.

Jedno je već sigurno: Nakon dramatične noći i pobjede protiv Alcaraza, američki tenis imat će svog predstavnika u finalu US Opena.