Rasprava je krenula tijekom emisije Sky Sportsa, dok su analizirali Arsenalovu napadačku igru i ulogu koju Havertz ima u momčadi Mikela Artete. Njemački reprezentativac ove sezone ima važnu ulogu u napadu Topnika, ali Neville smatra da mu nedostaje kvaliteta zbog koje bi protivničke obrane od njega strahovale.

'Mislim da kada je Havertz naprijed, stoperi si mogu dopustiti malo više izaći prema njegovoj strani jer je Havertz dobar igrač, jako dobar igrač, ali neće vas prestrašiti', rekao je Neville.

Carragher je tada povukao paralelu s Liverpoolovom šampionskom momčadi: 'To nije zaustavilo Moa Salaha dok je Firmino bio tamo', odgovorio je bivši branič Liverpoola.

Neville je odmah reagirao: 'Ne, ne, ne. Molim te, nemoj tako omalovažavati Firmina i igrača kakav je on bio.'

'Havertz nije ni blizu Firminu'

Carragher je pokušao objasniti da govori prvenstveno o broju pogodaka, s obzirom na to da ni Firmino u Liverpoolu nije bio klasični napadač čiji se doprinos mjerio isključivo golovima.

Neville se s tim dijelom složio, ali upravo je zato još snažnije branio Brazilca: 'Bio je nevjerojatan u načinu na koji je služio Manéu i Salahu. To je bilo ključno.'

Carragher ga je potom pitao zašto Havertz ne bi mogao imati sličnu ulogu u Arsenalu, na što je Neville odgovorio vrlo izravno: 'Ne mislim da je Havertz ni na koji način dobar kao Firmino.'

Firmino je tijekom osam godina u Liverpoolu odigrao 362 utakmice, postigao 111 pogodaka i dodao 76 asistencija.

Pod Jürgenom Kloppom činio je jednu od najpoznatijih napadačkih trojki modernog nogometa sa Sadiom Manéom i Mohamedom Salahom. Liverpool je u tom razdoblju osvojio Premier ligu, Ligu prvaka, FA Cup i Liga kup.

Zašto je Carragher uopće povukao usporedbu?

Poveznica između Firmina i Havertza prije svega je taktička. Firmino je nominalno igrao kao devetka, ali se često spuštao duboko po loptu, povezivao vezni red i napad te svojim kretanjem otvarao prostor Salahovu i Manéovu ulasku prema golu.

Sličnu funkciju Arteta traži i od Havertza. Nijemac nije klasična golgeterska devetka, ali trener Arsenala cijeni njegov rad bez lopte, igru između linija, duel i mogućnost otvaranja prostora igračima oko sebe.

Havertz je ove sezone dobio prednost pred Viktorom Gyökeresom, a nakon što Arsenal tijekom ljeta nije uspio dovesti Juliána Álvareza, očekuje se da će i dalje imati važnu ulogu u obrani naslova.

Neville, međutim, smatra da sličnost u ulozi ne znači i sličnost u kvaliteti. A spominjanje Firmina u istom kontekstu očito mu je bilo korak predaleko.