Engleska je u prvoj utakmici skupine L pobijedila Hrvatsku 4:2, iako su se Vatreni dvaput vraćali u utakmicu. Klopp je nakon susreta za njemački Magenta TV rekao da je utakmica bila upravo onakva kakva se mogla očekivati s obzirom na kvalitetu i kontekst obje reprezentacije: ‘Engleska momčad imala je veliku, stvarno sjajnu atmosferu. Mora se reći, kada Englezi dođu na nogometni stadion, to jako dobro funkcionira. Bilo je stvarno odlično, baš je bilo zabavno’, rekao je Klopp.

Dodao je da utakmica nije bila savršena, ali da je za Englesku bila iznimno važna: ‘To nije bila savršena nogometna utakmica, ali bila je dobra utakmica Engleske protiv neugodne Hrvatske. To je sada velika izvedba’, poručio je Klopp.

Posebno se osvrnuo na engleski prvi pogodak, odnosno penal koji je skrivio Luka Modrić, kojim je Hrvatska krenula u krivom smjeru: ‘Prvi primljeni gol, penal koji je skrivio Luka Modrić, malo ih je odveo na pogrešan trag’, rekao je Klopp.

Na pitanje je li Modrić razočarao, Klopp nije želio ići u tom smjeru: ‘Ne bih to tako ocjenjivao. To nije bila Modrićeva partija. Ali Hrvatska je imala premalo posjeda lopte. Krenuli su s dobrom defenzivnom idejom, ali nisu imali tako dobar posjed’, objasnio je.

Ipak, Klopp je pohvalio način na koji je Hrvatska došla do svojih pogodaka: ‘Imali su svoje trenutke. Golove su odigrali sjajno, stvarno sjajno. Bili su pametni, napravili su sve mudro’, rekao je.

Posebno je analizirao drugi hrvatski pogodak, kod kojeg je istaknuo da Engleska nije imala pritisak na loptu, a Hrvatska je dobro iskoristila prostor i kretanje između linija.

‘Nije bilo pritiska na loptu kod drugog gola. Perišić je s lijeve strane ušao prema sredini i zbog toga je situaciju bilo neugodno braniti. Hrvatska je iskoristila obrambeni problem Engleza. Anderson je bio u čovjek-na-čovjeka situaciji, Baturina se postupno odvojio od njega i kod gola je bio potpuno slobodan. To su odlično napravili’, analizirao je Klopp.

Naglasio je i da Hrvatska zna igrati kada je u rezultatskom zaostatku, što je pokazala i na ranijim velikim turnirima: ‘Hrvati se znaju nositi s rezultatskim zaostatkom. To su na prošlom Svjetskom prvenstvu pokazali već tri puta, jednom u skupini i dvaput u nokaut-fazi, a danas su se opet dvaput vratili’, rekao je.

Klopp je smatrao da je Tuchelova početna ideja funkcionirala, posebno na jednoj strani terena. Dotaknuo se i engleskih rasprava o tome jesu li možda trebali igrati Bukayo Saka, Phil Foden, Cole Palmer ili neki drugi igrači.

‘Početna formacija Thomasa Tuchela je funkcionirala. O tome će se u Engleskoj raspravljati, je li tamo trebao igrati Saka, je li trebao igrati Foden ili Cole Palmer, koji nije ni u kadru. Ali to je funkcioniralo. Ta je strana u prvom poluvremenu bila jasno bolja’, rekao je.

Objasnio je da je jedan od razloga bio i način igre Harryja Kanea: ‘To je bilo uvjetovano desnom nogom Harryja Kanea. Kada se spušta po loptu, logično je da je radije šalje na tu stranu Anthonyja Gordona’, dodao je.

Klopp je pohvalio i englesku klupu te reakciju nakon hrvatskih povrataka: ‘Englezi su u međuvremenu naučili da mogu reagirati. Mogu reagirati kao momčad, ali mogu reagirati i izmjenama. Kada su ušli Rashford, Rogers i Saka, to je ozbiljna kvaliteta. Ne znam, to izgleda kao 450 milijuna vrijednosti, možda ne baš toliko, ali to je prava kvaliteta. To je ono što čini turnirsku momčad’, rekao je Klopp.

Dodao je da je Engleska dobila iznimno važan dan na turniru: ‘Rezultat smo vidjeli, ali rezultat je bio sasvim dobar. Za Englesku je ovo bio jako, jako važan dan. I na stadionu je jednostavno bilo zabavno. Ne može se drukčije reći. Cowboys imaju lijep dom’, rekao je Klopp, referirajući se na stadion Dallas Cowboysa.