Nakon što je završena polovica skupina na Svjetskom prvenstvu, poznato je 19 reprezentacija koje su i matematički osigurale prolazak u nokaut-fazu. To su Meksiko, SAD, Njemačka, Argentina, Francuska, Norveška, Kolumbija, Švicarska, Kanada, Brazil, Maroko, BiH, Južnoafrička Republika, Obala Bjelokosti, Ekvador, Nizozemska, Japan, Švedska i Australija.

Na ovom proširenom Mundijalu u šesnaestinu finala prolaze po dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine, ali i osam najboljih trećeplasiranih. Upravo je ta ljestvica sada posebno važna za Hrvatsku.

Hrvatska je trenutačno peta među trećeplasiranima

Prema trenutačnom poretku trećeplasiranih reprezentacija, Hrvatska je na petom mjestu. Vatreni imaju tri boda nakon dvije utakmice, uz gol-razliku 3:4.

Ispred Hrvatske su Švedska, Ekvador, BiH i Paragvaj, svi s po četiri boda. Iza Hrvatske su Južna Koreja, Alžir i Škotska, koje su također trenutačno iznad crte za prolazak dalje. Prva reprezentacija ispod crte je Zelenoortska Republika s dva boda, a slijede Belgija, DR Kongo i Senegal.

Situacija se može promijeniti nakon preostalih utakmica u skupinama koje još nisu završene.

Remi s Ganom je dovoljan

Hrvatska i dalje sve drži u svojim rukama. U subotu od 23 sata po hrvatskom vremenu igra protiv Gane, a pobjeda bi joj donijela najmanje drugo mjesto u skupini i siguran prolazak u šesnaestinu finala.

Dovoljan bi joj bio i remi. U tom bi slučaju Hrvatska imala četiri boda i završila bi ispred Paragvaja u poretku trećeplasiranih reprezentacija, što bi joj osiguralo prolazak dalje.

Problem nastaje u slučaju poraza od Gane. Hrvatska bi tada ostala na tri boda i morala bi čekati rasplet drugih skupina. Ta mogućnost i dalje postoji, ali nakon posljednjih rezultata više nije toliko ugodna ni sigurna.

Ako više trećeplasiranih reprezentacija završi s istim brojem bodova, odlučuju dodatni kriteriji. Prvo se gleda gol-razlika, zatim broj postignutih golova, potom fair-play bodovi, a na kraju FIFA-in poredak prije Svjetskog prvenstva. Zbog toga svaki gol i svaki karton mogu imati veliku težinu.

Hrvatska zato protiv Gane ima najjednostavniju moguću računicu: Pozitivan rezultat uklanja gotovo sve brige. Poraz bi Vatrene gurnuo u neugodnu zonu čekanja i kalkulacija, a nakon raspleta dijela skupina jasno je da se prostor za prolazak s tri boda sve više sužava.