Sponzor rubrike
Sponzor rubrike
SAD je furiozno otvorio prvu utakmicu Svjetskog prvenstva na američkom tlu i već nakon pola sata protiv Paragvaja imao velikih 2:0. Nakon ranog autogola za vodstvo domaćina, u 31. minuti zabio je Folarin Balogun - napadač čija je životna priča gotovo jednako neobična kao i put kojim je završio u dresu američke reprezentacije.
Amerikanci su poveli već u sedmoj minuti nakon akcije Westona McKennieja i Christiana Pulišića, a paragvajska obrana tada je nespretno poslala loptu u vlastitu mrežu. Domaćin je nastavio pritiskati, a nagrada je stigla u 31. minuti kada je Balogun pogodio za 2:0 i dodatno zapalio tribine SoFi Stadiuma u Inglewoodu.
Nakon što je u 31. minuti zabio za 2:0, napadač Monaca u 45. minuti pogodio je i za velikih 3:0 te dodatno potvrdio da bi mogao biti jedna od velikih priča ovog Svjetskog prvenstva.
Treći pogodak SAD-a stigao je nakon odlične duge lopte Malika Tillmana u prostor. Balogun se sjajno riješio čuvara, izašao u završnicu i s desetak metara matirao Gilla za 3:0.
Rođen u Brooklynu, odrastao u Londonu
Balogun danas igra za SAD, ali njegov reprezentativni put mogao je izgledati potpuno drukčije. Rođen je u Brooklynu 2001. godine, u obitelji nigerijskih korijena, a već kao jednomjesečna beba preselio se s roditeljima u London, gdje je odrastao i nogometno se formirao. Zbog mjesta rođenja, obiteljskog podrijetla i odrastanja u Engleskoj mogao je birati između tri reprezentacije - SAD-a, Nigerije i Engleske.
Nogometni put započeo je u Londonu, a Arsenal ga je uočio još kao dječaka. Prošao je akademiju Topnika, kasnije igrao za Middlesbrough i Reims, a danas je napadač Monaca. U klub iz Kneževine stigao je 2023. godine, a ugovor ima do 2028. godine.
Izabrao SAD i odmah postao važan igrač
Balogun je ranije nastupao za mlađe kategorije Engleske, ali je 2023. odlučio igrati za SAD. Na službenoj stranici američkog saveza navodi se da je na njegovu odluku utjecao i osjećaj podrške nakon što je posjetio kamp reprezentacije u Floridi.
Sada, na Svjetskom prvenstvu koje se igra i na američkom tlu, upravo je Balogun jedan od igrača od kojih domaćin najviše očekuje. Pogodak protiv Paragvaja samo je potvrdio koliko može značiti ovoj generaciji SAD-a, koja je turnir otvorila s jasnom ambicijom da pred svojim navijačima napravi velik rezultat.
U skupini D nalaze se još Australija i Turska, koji svoju prvu utakmicu igraju u nedjelju. No SAD je već nakon pola sata protiv Paragvaja poslao snažnu poruku: Domaćin je spreman, a Balogun bi mogao biti jedna od velikih priča ovog turnira.
