Rayan Cherki dobio je protiv Engleske priliku koju je čekao tijekom cijelog Svjetskog prvenstva, ali utakmicu za treće mjesto pamtit će po lošoj igri, zamjeni na poluvremenu i napetom razgovoru s Didierom Deschampsom.
Ofenzivac Manchester Cityja prvi je put na turniru zaigrao od prve minute, no utopio se u katastrofalnom prvom poluvremenu francuske reprezentacije. Engleska je nakon samo 45 minuta vodila 4:0, a Cherki je bio jedan od četvorice igrača koje je Deschamps ostavio u svlačionici.
Uz njega su zamijenjeni Théo Hernandez, Désiré Doué i Ibrahima Konaté. Francuska je u nastavku zaigrala znatno bolje, postigla četiri pogotka, ali na kraju ipak izgubila 6:4 i ostala bez brončane medalje.
Cherki je susret počeo obećavajuće, no ubrzo je potpuno ispao iz ritma. Teško je pronalazio prostor, nije uspijevao povezati francuske napade, a na terenu nije pokazao utjecaj koji se od njega očekivao.
Njegova večer postala je još gora tijekom stanke za osvježenje. Deschamps mu je uz aut-liniju žestoko objašnjavao što od njega očekuje, a francuski mediji tvrde da Cherki nije poštovao taktičke upute. Igrač Manchester Cityja djelovao je vrlo nezadovoljno izbornikovim kritikama pa je između njih došlo do napete razmjene riječi.
Ubrzo nakon toga postalo je jasno da Deschamps nije zadovoljan njegovim nastupom. Cherki se nakon odmora nije vratio na travnjak, čime je njegov prvi nastup od početka na ovom Svjetskom prvenstvu završio nakon samo jednog poluvremena.
Navijači su njegovu izvedbu dočekali vrlo oštro, a na društvenim mrežama dominirali su negativni komentari.
'Može ga biti sram', napisao je jedan navijač.
'Cherki je pokazao da je Deschamps bio u pravu', dodao je drugi, aludirajući na činjenicu da mu francuski izbornik tijekom turnira nije davao značajniju ulogu.
Brojni navijači zaključili su da se Cherki u najvažnijoj prilici jednostavno nije pojavio na travnjaku. Posebno su mu zamjerili nedostatak konkretnosti i reakciju na Deschampsove upute.
vezane vijesti
'Bio je maskota'
Kritike su stigle i od francuskih analitičara. Novinar Florent Gautreau istaknuo je da Cherkijev odnos prema suigračima nije problem, ali smatra da svojim igrama nije opravdao očekivanja.
'Mislim da se dobro ponašao u momčadi i da je bio neka vrsta maskote. Neću ga osuđivati zbog njegova ponašanja jer je, koliko znamo, dobar dečko i nema problema sa suigračima. Ima problem s izbornikom, ali to se događa. Mene muči to što nikada nije bio dobar. Ulazio je s klupe i nije bio dobar, sada je počeo utakmicu i ponovno nije bio dobar', rekao je Gautreau u emisiji After Foot na RMC-u.
Upozorio je i da dolazak Zinedinea Zidanea na klupu Francuske neće automatski riješiti Cherkijeve probleme.
'Ne treba misliti da će kod Zidanea imati nedodirljiv status samo zato što novi izbornik voli takav profil igrača', poručio je.
Cherki je tako svoj 14. nastup za Francusku završio najvećim razočaranjem otkako je debitirao za reprezentaciju. Svjetsko prvenstvo prošlo mu je bez velikog trenutka, a posljednja utakmica dodatno je otvorila pitanje njegova statusa uoči početka Zidaneova mandata.
