Teško je u bogatoj povijesti hrvatske reprezentacije pronaći gorih 45 minuta od onih koje su Vatreni odigrali protiv Engleske na Rujevici. Na poluvremenu je nestvarnih 0:4, Englezi su Bilićevu momčad potpuno razbili, a da Dominik Livaković nije obranio još dva čista zicera, rezultat je mogao biti još teži.
Hrvatska se najveći dio prvog poluvremena nije uspijevala sastati s loptom. Engleska je dobivala gotovo svaki duel, pronalazila goleme rupe između hrvatskih linija i ulazila u prilike takvom lakoćom da je bivši engleski reprezentativac Matt Upson već nakon dvadesetak minuta u prijenosu BBC Radija 5 Live hrvatsku igru nazvao 'šokantnom'.
'Hrvatska je neprepoznatljiva. Uopće se ne natječe u ovoj utakmici', rekao je Upson.
vezane vijesti
Engleska je mogla zabiti i više
Engleska je već u prvih dvadesetak minuta vodila 2:0, a Hrvatska je mogla zahvaliti samo Livakoviću što utakmica tada već nije bila potpuno završena. Hrvatski vratar skinuo je dva zicera i barem nakratko spriječio potpuni potop.
'Neshvatljivo je kako ovo nije 3:0. Engleska ponovno igra tečno i sjajno kombinira, a Hrvatska je potpuno pogubljena', komentirao je Upson nakon još jedne ogromne prilike gostiju.
No ono što tada nije završilo u mreži, završilo je poslije.
Engleska je do odmora zabila još dva puta i na poluvrijeme otišla s nevjerojatnih 4:0. Hrvatska je izgledala potpuno razbijeno, bez odgovora na englesku brzinu, agresivnost i kretanje, a Rujevica je gledala jedno od najtežih poluvremena u povijesti Vatrenih.
A onda je Kovačić promašio nemoguće
Usred potpune engleske dominacije Hrvatska je ipak dobila priliku koja je mogla barem malo ublažiti katastrofu.
I bila je golema.
Mateo Kovačić našao se pred praktički praznim golom, ali nije uspio pogoditi. Bila je to daleko najbolja hrvatska prilika prvog poluvremena, a način na koji ju je veznjak Vatrenih propustio šokirao je i Upsona. Video pogledajte OVDJE.
'Mislim da nitko ne može vjerovati da ovo nije gol. Kako je Mateo Kovačić ovo uspio promašiti?', pitao se bivši engleski reprezentativac.
A onda je otišao još dalje.
'O ovome će se govoriti i za nekoliko godina. Ovo je jedan od onih promašaja koji završe u kompilacijama nevjerojatnih kikseva.'
Bio je to trenutak koji je savršeno opisao hrvatsko prvo poluvrijeme. Kada su Englezi dolazili pred hrvatski gol, stvarali su prilike jednu za drugom. Kada je Hrvatska konačno dobila gotovo savršenu priliku, nije uspjela pogoditi ni praznu mrežu.
