Gana je ozbiljan suparnik. U prva dva kola nije primila gol, pobijedila je Panamu 1:0 i odigrala 0:0 s Engleskom, pa Hrvatsku čeka fizički moćna, disciplinirana i neugodna reprezentacija.

Zlatko Dalić odlučio je napraviti važnu promjenu u sastavu. Ivan Perišić počet će utakmicu od prve minute na poziciji lijevog beka, umjesto Joška Gvardiola.

Perišić ispisuje povijest

Za Perišića će to biti 20. nastup za Hrvatsku na svjetskim prvenstvima, a posebnost njegova učinka je u tome što je baš svaku od tih utakmica započeo od prve minute.

Prema tom kriteriju, Perišić ulazi u uistinu elitno društvo. Među igračima iz polja samo su trojica u povijesti Svjetskog prvenstva skupila više nastupa, a da su baš svaki put bili starteri: Paolo Maldini s 23 nastupa, Diego Maradona s 21 i Uwe Seeler također s 21.

Perišić je tako ponovno pokazao koliko je njegova reprezentativna karijera posebna. Od prvih velikih turnira do danas bio je jedan od najpouzdanijih hrvatskih igrača, čovjek velikih utakmica i nogometaš koji je obilježio najuspješnije razdoblje Vatrenih.

Protiv Gane ga čeka nova velika uloga. Ovaj put ne u klasičnoj ofenzivnoj poziciji, nego na lijevom beku, gdje će Hrvatska trebati njegovo iskustvo, energiju i mirnoću u utakmici koja odlučuje o prolasku.

Za Vatrene je računica jasna. Pobjeda ili remi vode Hrvatsku dalje. Sve ostalo otvara čekanje i neugodnije kalkulacije.

A u večeri u kojoj Hrvatska igra za nokaut-fazu, Perišić će još jednom biti ondje gdje je bio gotovo uvijek na Svjetskim prvenstvima - od prve minute.