Iran igra na kontinentalnom turniru čak i dok vojni sukob eskalira kod kuće nakon što su Sjedinjene Države i Izrael izveli zračne napade tijekom vikenda, ubivši vrhovnog vođu Islamske Republike Alija Hamneija.

Iranske nogometašice stajale su u tišini kada je svirana iranska himna protiv Južne Koreje u ponedjeljak, iako su pjevale i salutirale prije poraza od 0:4 od domaćina Australije tri dana kasnije.

Voditelj na iranskoj državnoj TV Mohammad Reza Shahbazi rekao je u videu da su igračice pokazale nedostatak patriotizma i da su njihovi postupci doveli do 'vrhunca sramote' u snimkama koje kruže društvenim mrežama.

'Dozvolite mi da kažem samo jednu stvar: s izdajnicima tijekom ratnog vremena mora se strože postupati', rekao je Shahbazi.

'Svakome tko napravi korak protiv zemlje u ratnim uvjetima mora se strože postupati. Kao u ovom slučaju naše ženske nogometne reprezentacije koja nije pjevala himnu... s tim ljudima se mora strože postupati'.

Uoči utakmice protiv Australije, iranska napadačica Sara Didar suzdržavala je suze i govorila o ratu, dok je trenerica Marziyeh Jafari rekla da njezine igračice daju sve od sebe da se usredotoče na turnir unatoč zabrinutosti za svoje obitelji kod kuće.

Iranke se u nedjelju susreće s Filipinima u posljednjoj utakmici u skupini.