Igor Štimac (57) je jedan od kandidata za novog izbornika reprezentacije Kine, koja se trenutačno nalazi na 94. mjestu FIFA-ine ljestvice.

U razgovoru za Večernji list to je potvrdio Branko Ivanković, sad već bivši izbornik te iste kineske reprezentacije.

'Da, Kinezi traže novog izbornika. Sada je privremeno postavljen Srbin Đurđević, koji je vodio njihovu selekciju U-18, a jedan od kandidata za A selekciju je i Igor Štimac. Odabir izbornika kod njih je malo dulja procedura – analize, intervjui, lobiranja raznih interesnih skupina - a ja sam naravno dao preporuku za Štimca', rekao je za Večernji list Branko Ivanković te dodao:

'On je čovjek s ogromnim iskustvom, znanjem, i sigurno im može biti od pomoći ako će nastaviti putem kojega smo moji suradnici i ja započeli. Razgovarao sam sa Štimcem o tome, on je zainteresiran.'

Kina je ostala bez izbornika nakon što je Ivanković završio svoj mandat neuspjehom u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. U izuzetno zahtjevnoj kvalifikacijskoj skupini, reprezentacija Kine završila je tek peta, iza Japana, Australije, Saudijske Arabije i Indonezije, a ispred samo Bahreina.

Igor Štimac trenutačno je bez angažmana, nakon što je pet godina, od lipnja 2019. do lipnja 2024., vodio reprezentaciju Indije. U tom je razdoblju upisao 53 utakmice s učinkom od 19 pobjeda, 14 remija i 20 poraza. Podsjetimo, Štimac je od 2012. do 2013. godine bio i izbornik hrvatske nogometne reprezentacije.

Ako preuzme kinesku reprezentaciju, pred njim će biti jasno definirani ciljevi – priprema nove momčadi za idući kvalifikacijski ciklus i borba za plasman na Azijsko prvenstvo koje se igra 2027. godine.