Susret je organiziran povodom povratka Marija Vuškovića, 24-godišnjeg hrvatskog braniča koji se nakon četverogodišnje suspenzije zbog dopinga vraća natjecateljskom nogometu. Trener splitske momčadi Gonzalo Garcia za gostovanje u Njemačkoj odabrao je 24 igrača, među kojima su, uz nekoliko standardnih prvotimaca, i brojni mladi nogometaši.

Na popisu su Dante Stipica, Davyd Fesyuk, Niko Pavičić Ivelja, Roko Gabrić, Khalil Fayad, Dalisson, Marko Livaja, Michele Šego, Dario Marešić, Dario Melnjak, Alberto del Moral, Niko Sablić, Marino Skelin, Anthony Raymond, Roko Vojvodić, Dominik Babić, Peter Ugwuodo, Bruno Mišura, Zvonimir Hrastović, Sebastijan Kajtazi, Duje Milišić, Karlo Matko, Mateo Juričić i Carlos Martin.

Među putnicima je i 12 nogometaša uključenih u Hajdukov program individualnog razvoja. Dio njih ove sezone igra na dvojnim registracijama za Croatiju iz Zmijavaca i Uskok, pojedini su na posudbi u Zagori iz Unešića, dok ostali nastupaju za drugu momčad ili juniore splitskog kluba.

Vušković u središtu

Ipak, u središtu pozornosti bit će Vušković, kojem će ovo biti prvi nastup nakon čak 1467 dana izbivanja s nogometnih terena. Na Volksparkstadionu očekuje se više od 50 tisuća gledatelja, a njemački mediji ističu da je hrvatski stoper u iznimnoj fizičkoj formi, navodno čak boljoj nego prije suspenzije.

Vušković je tijekom cijelog razdoblja zabrane nastupa tvrdio da nije koristio nedopuštena sredstva, a HSV mu je cijelo vrijeme pružao podršku. Koliko ga cijene navijači hamburškog kluba, pokazalo se još u rujnu, kada su tisuće njih došle pratiti njegov prvi trening s momčadi.

Posebnu simboliku imat će i broj na njegovim leđima. Protiv Hajduka, kluba u kojem je započeo profesionalnu karijeru, Vušković će zaigrati s brojem 44, koji je prošle sezone nosio njegov mlađi brat Luka.