U petak, 7. lipnja 2013, navršit će se točno 20 godina od događaja koji je šokirao cijelu Hrvatsku. Tog kobnog ponedjeljka 7. lipnja 1993, točno u 17.20 sati, u prometnoj nesreći u Njemačkoj, u mjestu Denkendorf nadomak Ingolstadta, poginuo je veliki sportaš i košarkaški genijalac Dražen Petrović

Hrvatska javnost je tužnu vijest saznala u ranim jutarnjim satima u utorak, 8. lipnja. Bio je to najtužniji dan u povijesti hrvatskog sporta. Nakon Draženove tragične pogibije trebalo je s nevjericom te nezaustavljivim i neizbježnim suzama prihvatiti činjenicu da njega više nema. Bez ikakve dvojbe najpopularniji hrvatski sportaš svih vremena poginuo je na vrhuncu karijere, kad mu je bilo 28 i pol godina, a pred njim su još bile mnoge godine kvalitetnog igranja košarke. U to vrijeme Dražen se i sam našao na košarkaškoj prekretnici, razmišljajući je li bolje vratiti se u Europu kao tada uvjerljivo najveća europska košarkaška zvijezda i potpisati za grčki Panathinaikos - u kojem je igrao njegov najbolji prijatelj Stojko Vranković - ili možda prihvatiti ponudu NBA klubova Houston Rocketsa ili New York Knicksa. Kako je tada govorio, u New Jersey Netse nije se namjeravao vratiti.

Dražen bi najvjerojatnije potpisao za Panathinaikos, ali poznajući njegov nedovršeni posao u NBA ligi (All-Star utakmica te lov na NBA titulu s kvalitetnom momčadi), lako je moguće da bi se nakon jedne ili dvije sezone u Grčkoj opet vratio u NBA ligu.

Mali s Baldekina, Amadeus i Mozart iz Cibone, Petro ili Dragon iz NBA lige već dvadeset godina ne zabija koševe, ne diže publiku na noge, ne osvaja medalje i trofeje i ne pričinjava zadovoljstvo milijunima zaljubljenika u košarku. Ali on još uvijek traje kao genijalni košarkaš i kao igrač koji je košarkaški svijet okrenuo naopako, i uvijek će i trajati. Arvydas Sabonis, Toni Kukoč i Dirk Nowitzki su svi redom imali fantastične karijere, ali Dražen je bio i ostao kult.

Odgovor na pitanje tko je najveći europski košarkaš svih vremena nemoguće je dati; za neke je to Nowitzki, za neke Sabonis, a za velik broj Hrvata to su Dražen Petrović, Toni Kukoč i Krešo Ćosić. Redoslijed je stvar ukusa…

* U idućih 10 dana na tportalu moći ćete svaki dan do obljetnice Draženove smrti pročitati jednu priču o Draženu.