Kineskinja Fu Mingxia je 1991. godine sa samo 12 godina postala svjetskom prvakinjom u skokovima u vodu. Amerikanka Marjorie Gestring je u Berlinu 1936. imala 13 godina i 285 dana koja je, također u skokovima u vodu, osvojila olimpijsko zlato što se tad računalo i kao titula svjetske prvakinje.

Od sinoć u društvo najmlađih svjetskih prvaka u bilo kojem sportu spada i nevjerojatna Amerikanka Elizabeth Polsgrove, koja je s 13 godina i 330 dana osvojila titulu svjetske prvakinje na OCR ('obstacle course racing') na 100 metara s preprekama.

Elizabeth ili 'Lightning Liz', kako joj je nadimak, to je ostvarila na Hvaru, koji je drugu godinu zaredom domaćin Spartan World Championshipa, pobjedivši tako i više nego dvostruko starije konkurentice. Fantastična klinka ne samo da je pobijedila nego je pomela pod s protivnicima, od kojih joj nijedna nije bila ni blizu.

Na stazi dugoj 100 metara, na kojoj natjecatelji u iznimno dinamičnom 'head-to-head' formatu u punoj brzini prolaze poligon s 12 prepreka, Elizabeth je već u kvalifikacijama imala dvije i pol sekunde (32.198) bolje vrijeme od konkurencije. U glavni ždrijeb ušle su 32 najbrže natjecateljice, a 13-godišnja Polsgrove prošetala se do titule.

Pomela konkurenciju

Valjda u strahu od konkurentice, sve njezine protivnice napravile su po jednu ogromnu pogrešku i pale su, a jedina koja je bez većega kiksa stigla do cilja bila je 17-godišnja Nijemica Lotta Kokemohr. Ona je u polufinalnom dvoboju s Elizabeth zaostala četiri i pol sekunde dok je njezina sunarodnjakinja Jaleesa Himka pala i u cilj došla s 14 sekundi zaostatka.

'Nisam imala nikakvu tremu prije finala', mrtva hladna rekla je nakon pobjede Elizabeth, koja izgleda kao rođena sportašica, a to i jest.

'Ne znam što da kažem... Ovo je ostvarenje svih mojih snova. Prije dva tjedna nisam ni znala da ću nastupati ovdje, a sad sam osvojila. Presretna sam. I, moram reći da uživam ovdje u Hrvatskoj! Prvi put sam ovdje, Hvar je predivan i jedva čekam sutra sjesti u gliser i razgledati okolne otoke. Prekrasno je!', rekla je Polsgrove koja se bavi i atletikom, ali najviše voli odbojku te bi se njome željela baviti u budućnosti.

Elizabeth je u Hrvatsku iz Colorado Springsa došla u pratnji oca, koji je rekao da nikad u životu nije bio na ovakvom otoku. Oni su bili dio mnogobrojne američke OCR reprezentacije. Amerikanci još od 2017. godine imaju OCR savez dok u Hrvatskoj postoji tek jedna OCR udruga. Na 100 m s preprekama vidjeli smo potpunu dominaciju Amerikanaca, koji su osvojili sve tri medalje u muškoj te zlatnu i srebrnu u ženskoj konkurenciji. Slavlje im je 'pokvarila' tek spomenuta Nijemica Kokemohr, koja je osvojila broncu.

No, ono što oduševljava svakog ljubitelja sporta jest činjenica da manje-više svi natjecatelji koji su se popeli na postolje spadaju u domenu 'klinaca'. Uz 13-godišnju senzaciju Polsgrove, finalistica Jaleesa Himka ima 17 kao i brončana Lotta Kokemohr. U muškoj konkurenciji u finalu su bila dva brata; Luke (19) i Kai Beckstrand (21) iz Saint Georgea (Utah), a treće mjesto uzeo je 17-godišnji Kieran Yuan.

Svi oduševljeni Hvarom

'Stvarno sam ponosan i na sebe i na brata. Bilo mi je lakše jer sam znao da će jedan od nas kući odnijeti to zlato, a dobra je stvar što ću ga sad moći zafrkavati kod kuće godinu dana. Ne previše, ali malo sigurno hoću. A ovaj vaš Hvar... Nemam riječi, predivno mjesto', rekao nam je uzbuđeni Luke dok su ga deseci klinaca tražili fotografiju.

I on i Elizabeth kao da su bili iznenađeni tolikim brojem mladih navijača, koji su se željeli s njima fotografirati, ali nikoga nisu odbili. Njihovi sjajni rezultati možda su malo zainteresirali maštu hvarskih klinaca i njihovih roditelja da ih gurnu u ovaj jako mladi, ali iznimno dinamičan i zabavan sport.

U SAD-u je on otišao vrlo daleko; tzv. 'Ninja' natjecanja iznimno su popularna. Prenose se uživo na televiziji, njihovi sudionici su prave zvijezde, a iz te organizacije izvukli su one najbolje i poslali ih na ovo Svjetsko prvenstvo. Osim titule svjetske prvakinje, Elizabeth je kući ponijela i nagradu od 20.000 dolara. Drugoplasirani dobio je upola manje, a trećeplasirani 7500 dolara.

'Stotka' na glavnom hvarskom trgu, naravno, nije bila jedina disciplina Spartan World Championshipa. U subotu su se održale utrke na deset i 21 kilometar s preprekama, a u nedjelju će se održati Svjetsko prvenstvo na pet kilometara s preprekama.