Podsjetimo, uoči treće utakmice najavljeno je da se u momčad Thundera vraća čudesno oporavljeni Serge Ibaka (teža ozljeda lista noge) iako je ranije bilo najavljeno da će sigurno propustiti ostatak play-offa

S Ibakom u sastavu Oklahoma je upisala vrlo važnu pobjedu te je tako smanjila zaostatak u finalu Zapadne konferencije na 1-2.

Na pitanje novinara kakvo je stanje s ozljedom Manua Ginobilija, koju je zaradio u posljednjoj četvrtini, Popovich je mirnim glasom rekao: 'Bit će dobro…', a nakon kratke stanke nadovezao se u svom stilu, balkanskim humorom: 'Ili će biti izvan igre u ostatku play-offa!'

Naravno, u isti tren svi novinari su prasnuli u smijeh, a sarkastični 65-godišnji Popovich – koji podrijetlo vuče s ovih prostora (otac mu je Srbin, a majka Hrvatica) – s osmijehom na licu je dodao:

'Ljudi, moramo se malo zabaviti, ovo je play-off. I ja se želim nasmijati.'

Je li Popu, treneru koji lovi peti prsten NBA prvaka, bilo do smijeha kada je vidio Ibaku na parketu, nije poznato. U svakom slučaju čudesno oporavljeni Ibaka utakmicu je završio s 15 koševa, sedam skokova i četiri blokade te je svakako jedan od najzaslužnijih za pobjedu Thundera 106:97.

Četvrta utakmica igra se ponovno u Chesapeake Energy Areni i to već u noći s utorka na srijedu.