Posebno je zanimljivo da će ovo biti prvo Svjetsko prvenstvo s čak 48 reprezentacija. U nokaut fazu plasirat će se dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine, kao i osam najboljih trećeplasiranih momčadi.

Američki Yahoo Sports objavio je svoju prognozu raspleta po skupinama.

Ono što nas zanima jest rasplet L skupine, u kojoj su Hrvatska, Engleska, Gana i Panama.

Engleska i Hrvatska na papiru djeluju kao logični favoriti skupine L, no američka prognoza donosi hladan tuš za Vatrene. Prema toj analizi, Hrvatska bi mogla ostati bez nokaut faze, dok se kao iznenađenje skupine ističe Panama.

Autor prognoze smatra da je završnu skupinu najteže predvidjeti, ali prednost daje Engleskoj. Vjeruje da bi Thomas Tuchel mogao donijeti više napadačke igre reprezentaciji koja se posljednjih godina u velikoj mjeri oslanjala na čvrstu obranu i tako stigla do dva uzastopna finala Europskog prvenstva.

Sumnjaju u Hrvatsku zbog godina

Hrvatska se u prognozi spominje kao reprezentacija koju je teško otpisati nakon dva uzastopna polufinala Svjetskog prvenstva, ali autor smatra da bi upravo ovaj turnir mogao biti onaj na kojem će Vatreni posustati.

Kao glavni razlog navodi dob momčadi.

'Polovica hrvatske postave mogla bi imati više od 30 godina, predvođena 40-godišnjim Lukom Modrićem. Iako ih je teško otpisati nakon uzastopnih polufinala Svjetskog prvenstva, čini se da je ovo turnir na kojem bi se stvari napokon mogle raspasti', navodi se u prognozi.

Takva procjena sigurno će izazvati reakcije hrvatskih navijača, posebno zato što je Hrvatska posljednjih godina više puta demantirala slične prognoze.

Panama kao veliko iznenađenje

U skupini se spominje i Gana, koju vodi iskusni Carlos Queiroz, a u sastavu ima premierligaška krila Antoinea Semenya i Mohammeda Kudusa (op.a. u tom trenutku očio nisu znali da je Kudus otpao). Ipak, autor prognoze prednost daje Panami, koju vidi kao mogućeg drugoplasiranog putnika dalje.