Sada se oglasila njegova polusestra Ashley Hickerson i pokušala objasniti zbog čega se glumica, unatoč njihovoj problematičnoj prošlosti i dokumentiranom obiteljskom nasilju, godinama vraćala njezinu bratu. Kaže da je odgovor bio u njegovu šarmu i sposobnosti da ljude vrlo lako osvoji.

Hayden Panettiere i Brian Hickerson upoznali su se 2018. godine, a njihova veza tijekom sljedećih godina prolazila je kroz brojne prekide i pomirenja.

Njihov odnos obilježili su i slučajevi obiteljskog nasilja. Hickerson je više puta bio uhićen zbog incidenata povezanih s Panettiere, a 2021. nije osporio dvije optužbe za kazneno djelo ozljeđivanja partnerice. Osuđen je na zatvorsku i uvjetnu kaznu, uz zaštitnu mjeru.

Unatoč svemu tome, njih dvoje ponovno su uspostavljali kontakt, a sada njegova polusestra Ashley Hickerson tvrdi da razumije zbog čega je Hayden teško uspijevala zauvijek zatvoriti ta vrata.

'On vas jednostavno privuče'

Ashley, koja s Brianom i njegovim bratom Zachom dijeli oca Davida, opisala je svog brata kao izrazito karizmatičnog čovjeka.

'Ako mogu reći jednu stvar o Brianu, onda je to da je nevjerojatno karizmatičan i jednostavno vas privuče', rekla je za Daily Mail.

Dodala je da zbog toga može razumjeti što je Hayden vidjela u njemu.

Prema njezinim riječima, Brian je osoba koja može nasmijati druge bez obzira na okolnosti te zna biti zabavan. Upravo je tu njegovu stranu, smatra Ashley, Hayden voljela. Ashley je istodobno priznala da je njezin brat imao ozbiljnih problema. Tvrdi da ih je prepoznao te da je potražio liječenje, a njegovo problematično ponašanje povezuje s konzumacijom droga.

Pomirili su se neposredno prije njezine smrti

Posebnu težinu cijeloj priči daje činjenica da su se Hayden i Brian ponovno zbližili samo nekoliko tjedana prije njezine smrti.

Prema izvorima Page Sixa, ponovno su uspostavili vezu otprilike dva tjedna prije nego što je 36-godišnja glumica pronađena bez svijesti u smještaju u Greenvilleu u Južnoj Karolini 16. kolovoza. Brian i njegov brat Zach bili su ondje toga dana. Zach je ranije tvrdio da su pokušavali spasiti Hayden, uključujući kardiopulmonalnu reanimaciju i primjenu Narcana.

Istraga smrti još traje, a policija dosad nije objavila da postoje znakovi nasilne smrti. Stoga Brian nije optužen za povezanost s njezinom smrću, a njegov odvjetnik naglasio je da se treba pričekati završetak službene istrage. Dok njegova sestra govori o šarmantnoj strani Brianove osobnosti, Haydenina majka Lesley Vogel posljednjih je dana iznijela potpuno drukčiju sliku.

Vogel je otvoreno dovela u pitanje njegovu verziju događaja tijekom posljednjih sati života svoje kćeri, tvrdeći da u njegovoj priči postoje nedosljednosti. Također je rekla da je od policije tražila da dodatno istraži okolnosti smrti.

U posljednjem telefonskom razgovoru s Hayden otišla je toliko daleko da joj je, prema vlastitim riječima, postavila ultimatum. Vogel je za Good Morning America rekla da je, nakon savjeta terapeuta, kćeri poručila da ne mogu imati odnos ako ona nastavi biti s Brianom. Hayden je, kaže, u jednom trenutku željela prekinuti vezu, ali mu se ipak vratila.

Majka je posljednjih mjeseci zbog toga bila udaljena od kćeri, ne sluteći da će njihov razgovor biti jedan od posljednjih. Hayden nije skrivala činjenicu da je odnos s Hickersonom bio nasilan. O tome je javno govorila, a iskustvo je opisivala i u svojim memoarima This Is Me: A Reckoning. Njihova je veza tako tijekom godina postala jedan od najtežih dijelova njezine javno poznate životne priče – obilježena nasiljem, razdvajanjem, ponovnim zbližavanjima i pokušajima da oboje nastave dalje.

Najnovije riječi Brianove sestre ne mijenjaju ono što je dokumentirano o njihovoj prošlosti, ali nude njezino objašnjenje jednog pitanja koje se nakon Haydenine smrti često ponavlja – zašto mu se, nakon svega što se dogodilo, ponovno vraćala.