U trenutku kada su odnosi Kine i Sjedinjenih Američkih Država opterećeni nesuglasicama oko trgovine i pitanja Tajvana, Peng Liyuan svojom pojavom predstavlja blaže lice kineske diplomacije, odnosno oblik 'meke moći'.

'Hvala vam, majko Peng!' poručila su joj djeca iz zbora nakon što su u četvrtak u Smithsonianovu Nacionalnom muzeju azijske umjetnosti u Washingtonu izvela kinesku narodnu pjesmu 'Cvijet jasmina'.

Kineski veleposlanik u Washingtonu Xie Feng istaknuo je njezinu diplomatsku ulogu objavivši na društvenoj mreži X snimku na kojoj Peng plješće izvođačima.

'Peng je potaknula američke tinejdžere da nastave učiti kineski jezik i upoznavati kinesku kulturu te da postanu izaslanici prijateljstva između Kine i Sjedinjenih Američkih Država', napisao je Xie.

Joe Mazur, analitičar geopolitike u pekinškoj konzultantskoj tvrtki Trivium China, rekao je da Peng "diplomaciji daje ljudskije lice u trenucima kada su odnosi dviju zemalja obilježeni vrlo čvrstim stavovima i stvara svojevrsne pozitivne trenutke u odnosima SAD-a i Kine'.

Pengina javna uloga i život u sjeni predsjednika

Unatoč velikoj pozornosti koju je privukla tijekom posjeta, njezine aktivnosti i modni izbori na kineskim društvenim mrežama gotovo se uopće ne komentiraju, što pokazuje koliko su osjetljive teme vezane uz privatni život najviših kineskih dužnosnika.

Na popularnoj kineskoj platformi Red Note pretrage njezina modnog stila i poznavanja engleskog jezika nisu pronašle relevantne rezultate.

Supruge kineskih čelnika posljednjih su desetljeća tradicionalno imale vrlo ograničenu javnu ulogu, dijelom zbog iskustva Jiang Qing, udovice osnivača Narodne Republike Kine Mao Zedonga.

Jiang, vođa zloglasne 'Četvorke' koja je imala golemu političku moć tijekom Kulturne revolucije od 1966. do 1976., osuđena je 1981. na uvjetnu smrtnu kaznu zbog smrti desetaka tisuća ljudi tijekom tog razdoblja političkog kaosa.

Peng Liyuan prethodno je u Kini bila najpoznatija kao sopranistica koja je nastupala u vojnim strukturama. Kako je Xi početkom 2000-tih napredovao prema vrhu kineske politike, kineski su mediji dobili više prostora za izvještavanje o njezinim aktivnostima.

'Kad dođe kući, ne doživljavam ga kao državnog vođu. Za mene je on jednostavno moj suprug', rekla je Peng u intervjuu za državni časopis 2007. godine. Xija je tada opisala kao štedljivog, marljivog i prizemnog čovjeka.

Potekla iz skromnih prilika, Peng se tijekom godina javno zalagala za različita društvena pitanja, među ostalim i za prava osoba koje žive s HIV-om i AIDS-om.

Peng je Xi Jinpingova druga supruga. Imaju kćer koja je studirala na Harvardu. Xi se prethodno razveo od prve supruge, kćeri diplomata.