Nakon što su se upoznali na jednom od Springsteenovih koncerata u Los Angelesu 1984. godine, par je stao pred oltar već nakon sedam mjeseci veze. Međutim, brak Brucea Springsteena i ljepotice s malih ekrana, Julianne Philips trajao je samo četiri godine, a emotivni problemi i tjeskoba s kojima se rocker suočavao učinili su njihovu vezu nemogućom. Phillips je godinama ostala šutljiva o tom dijelu svog života, no ipak je jednom priznala kako joj je Springsteen pomogao da 'proširi svoje horizonte'.

Uspješna karijera manekenke i glumice

Julianne Phillips rođena je u Evanstonu u Illinoisu kao najmlađe od šestero djece Billa i Ann Phillips. Odrasla je u Lake Oswegu u Oregonu, gdje će se kasnije i vjenčati sa Springsteenom.

Phillips je imala uspješnu karijeru prije nego što je upoznala Springsteena. Nakon što je radila kao pomoćnica voditeljice u robnoj kući u Los Angelesu, započela je karijeru manekenke u New Yorku. Godine 1982. potpisala je ugovor s agencijom Elite Modeling Agency.

Njezina karijera manekenke dovela ju je do glume - i to sasvim slučajno. 'Moja agencija poslala je pogrešnu karticu za audiciju. Bila je još jedna Julianne tamo i pobrkali su nas. TV odjel odlučio je da bi me ipak trebali vidjeti', ispričala je za Chicago Tribune.

Kasnije je glumila u nekoliko TV filmova, uključujući 'Summer Fantasy' i 'His Mistress' iz 1984. godine. Nastupila je i u filmu 'A Fine Mess' iz 1986. uz Teda Dansona te u 'Fletch Lives' s Chevyjem Chaseom 1989, a najpoznatija je po ulozi u dramskoj seriji 'Sestre'.

Springsteenov agent ih je upoznao

Phillips je upoznala Springsteena na jednom od njegovih koncerta u Los Angelesu u listopadu 1984. godine zahvaljujući njegovom booking agentu Barryju Bellu.

'Poznavao sam ljude koji su poznavali mnogo glumaca, pa sam tako upoznao Julianne', ispričao je Bell kasnije biografu Peteru Amesu Carlinu u biografiji 'Bruce' iz 2012. godine. Prema riječima agenta, imao je predosjećaj da će ih dvoje dobro proći.

'Doveo sam je na koncert, upoznao je s Bruceom. Mislio sam da će biti prava za njega jer je bila vrlo prizemna. A ostalo je povijest', dodao je.

Vjenčali su se 1985. nakon samo sedam mjeseci veze

Vjenčali su se 13. svibnja 1985., samo sedam mjeseci nakon što su se upoznali na njegovom koncertu, a izmijenili su zavjete u crkvi u njezinom rodnom gradu.

Kako bi izbjegao medijski cirkus, par je vjenčanje iz planirane srijede pomakao za dva dana ranije, održavši ga kratko nakon ponoći u ponedjeljak. Oko 40 do 50 uzvanika dobilo je pozive da se sastanu u 23:30 sati u nedjelju na parkiralištu obližnje srednje škole, odakle su u policijskoj pratnji otišli do crkve Our Lady of the Lake u Lake Oswegu u Oregonu.​ Crkva je bila zamračena sve dok gosti nisu stigli, a ceremonija je održana pri svjetlosti svijeća.

Rastavili su se 1988., razveli 1989.

Springsteen i Phillips imali su problema u vezi još od svog vjenčanja, a glazbenik je detaljno opisao te probleme u svojim memoarima 'Born to Run' iz 2016. godine, napisavši: 'Nakon našeg vjenčanja, bio sam pogođen nizom ozbiljnih napada tjeskobe. Pokušao sam ih sakriti kako sam najbolje mogao i to je bila pogreška. Također sam imao... paranoične deluzije koje su me prestrašile'.

Jedna od tjeskoba bila je da ga njegova nova mladenka koristi kako bi uspjela u karijeri. 'Dio mene pokušavao je uvjeriti sebe da me jednostavno koristi kako bi napredovala u karijeri. Ništa nije moglo biti dalje od istine. Julianne me voljela i nije imala niti jednu zlobnu kost u tijelu'.

Njih dvoje rastavili su se 1988. godine; iste godine, u lipnju, Springsteen i Scialfa fotografirani su u hotelu u Rimu.

'S Julie i mojim rastankom postupio sam užasno', napisao je u 'Born to Run'. 'Nismo objavili nikakvu priopćenje za medije, uzrokujući galamu, bol i 'skandal' kad je vijest procurila. Učinio sam tešku stvar još bolnijom nego što je bilo potrebno. Stavio sam je u užasno težak položaj... i nisam joj bio dobar kao muž i partner'.

Phillips je podnijela zahtjev za razvod u kolovozu 1988., navodeći nepomirljive razlike. Razvod je finaliziran 1. ožujka 1989. godine.

U biografiji 'Bruce' iz 2012. Springsteen je rekao Carlinu da se još uvijek osjeća 'loše' zbog načina na koji su se stvari odigrale, rekavši: 'Nisam zaštitio Julie... bilo je okrutno za ljude da saznaju na način na koji su saznali'.

Springsteenova prva žena i danas ga cijeni

Phillips je ostala uglavnom zatvorena o svom vremenu sa Springsteenom i njihovom rastanku. Međutim, pripisuje pjevaču zasluge što joj je pomogao da proširi svoje horizonte, rekavši Peteru Amesu Carlinu u njegovoj biografiji 'Bruce' iz 2012.: 'To razdoblje bilo je vrijeme nevjerojatnog rasta i introspekcije za mene. Zauvijek ću pripisati tu zaslugu Bruceu'.

Springsteen se kasnije oženio svojom backup pjevačicom Patti Scialfa 8. lipnja 1991. godine. Zajedno imaju troje djece.