Vijest o njegovoj smrti potvrdila je obitelj, navodeći kako se posljednjih tjedana oporavljao kod kuće nakon hospitalizacije zbog respiratornih problema. Davis je desetljećima oblikovao suvremenu glazbenu industriju, otkrivajući i vodeći karijere izvođača koji su obilježili nekoliko generacija.

Oblikovao karijere najvećih glazbenih zvijezda

U emotivnoj objavi njegova obitelj poručila je da je svijetu bio glazbena legenda čija su vizija, instinkt i neumorna potraga za izvrsnošću obilježili živote milijuna ljudi.

Tijekom više od šest desetljeća rada potpisao je ugovore s nekima od najvećih glazbenika 20. stoljeća. Među njima su Bruce Springsteen, Whitney Houston, Janis Joplin, Santana, Billy Joel, Laura Nyro i Aerosmith, a kasnije je surađivao i s Arethom Franklin, Dionne Warwick, Patti Smith, Alicia Keys, Rodom Stewartom, Maroonom 5 i mnogim drugima.

Bio je na čelu diskografskih kuća Columbia Records, Arista Records, J Records, RCA Groupa i BMG North America, dok je od 2018. obnašao dužnost glavnog kreativnog direktora Sony Music Entertainmenta.

Od pravnika do čovjeka s 'uhom' za hitove

Rođen 1932. u njujorškom Brooklynu, Davis je nakon studija političkih znanosti završio i Harvard Law School. U glazbenu industriju ušao je kao pravnik u Columbia Recordsu, gdje je brzo napredovao zahvaljujući poslovnim sposobnostima. Ubrzo je preuzeo vodstvo diskografske kuće i počeo potpisivati rock izvođače u vrijeme kada je to bio velik poslovni rizik.

Kasnije je govorio da je slučajno otkrio svoj najveći talent.

'Odjednom sam shvatio da imam dar – uho za prepoznavanje velikih izvođača. Nisam to mogao objasniti, ali mogao sam prepoznati buduće zvijezde', rekao je jednom prilikom.

Njegova procjena pokazala se iznimno točnom. Upravo je on među prvima prepoznao potencijal Brucea Springsteena, a posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzimala je Whitney Houston, koju je potpisao 1983. kada je imala samo 19 godina.

Mentor Whitney Houston i dobitnik brojnih priznanja

Davis je bio jedan od ključnih ljudi u stvaranju karijere Whitney Houston, sudjelujući u gotovo svim njezinim albumima te je pratio kroz najveće uspjehe, ali i najteža životna razdoblja.

Iako je tijekom karijere znao izazivati kontroverze zbog čvrstog pristupa radu s izvođačima, ostao je jedan od najutjecajnijih ljudi američke diskografije. Osvojio je četiri nagrade Grammy kao producent, primljen je u Rock and Roll Hall of Fame te osnovao Clive Davis Institute of Recorded Music pri Sveučilištu New York.

U autobiografiji objavljenoj 2013. godine otkrio je da je biseksualac, a dvije godine kasnije proglašen je ikonom Mjeseca LGBT povijesti.

Do posljednjih godina ostao je aktivan u glazbenoj industriji. U jednom od posljednjih intervjua rekao je kako nikada nije izgubio strast prema poslu.

'Ako vas zdravlje služi i rezultati su dobri, nastavite raditi. Ja jednostavno volim glazbu', poručio je.