Kada su 2020. godine potpisali ekskluzivni ugovor sa streaming divom, najavljivali su stvaranje moćnog medijskog carstva koje će proizvoditi vrhunski sadržaj za sve generacije. Danas njihova produkcijska kuća Archewell funkcionira isključivo kao poligon za promociju Meghanina brenda As Ever. Otkako se Netflix prošlog tjedna i službeno povukao iz tog pothvata, insajderi iz industrije odlučili su progovoriti. Detalji o naprasnim prekidima sastanaka, svađama u montaži i otvorenom preziru holivudske elite otkrivaju kako je propao najambiciozniji plan odbjeglog kraljevskog para.

Incidenti na Zoomu i ušutkavanje supruga

Raspoloženje u Netflixu trenutno se može sažeti u jednu rečenicu: 'Završili smo s njima'. Izvršni direktor Ted Sarandos i šefica sadržaja Bela Bajaria navodno su izgubili svako strpljenje. Iako se Sarandos i njegova supruga privatno druže s parom u luksuznom Montecitu, nedavno je navodno izjavio da s Meghan više neće odraditi nijedan telefonski poziv bez prisutnosti odvjetnika na liniji. Očekivano, Meghanin odvjetnik Michael J. Kump te tvrdnje naziva 'potpuno lažnima', no brojni izvori prepričavaju bizarne scene s poslovnih sastanaka.

Meghan navodno redovito upada Harryju u riječ, prekidajući ga usred rečenice uz specifičan dodir po ruci ili bedru. Kump to naziva 'mizoginim optužbama', no to nije sve. Bivša glumica imala je naviku iznenada nestati sa Zooma na dulje vrijeme, a Netflixov tim bi kasnije dobio objašnjenje da se 'uvrijedila' nečim što je izrečeno. Njezin odvjetnik brani takvo ponašanje radom od kuće s dvoje male djece i potrebom za povremenim gašenjem kamere.

Tajni intervjui i panika zbog memoara

Pukotine u ugovoru, koji se procjenjuje na oko 55 milijuna eura (neki izvori spominju i do 90 milijuna), pojavile su se puno ranije. Netflix, koji je pobijedio u žestokoj bitki protiv Warner Brosa i Applea kako bi doveo par u svoje okrilje, bio je neugodno iznenađen kada su u zadnji čas saznali za njihov šokantni intervju s Oprah Winfrey. Iako tehnički nisu prekršili ugovor, platforma se osjećala izigranom jer je CBS privukao više od 17 milijuna gledatelja.

Sličan šok uslijedio je nakon najave Harryjevih memoara 'Spare', za koje je princ dobio nevjerojatnih 37 milijuna eura, a produkcija njihova hit-dokumentarca 'Harry & Meghan' već je bila u kaosu. Nakon što s projektom nisu uspjele redateljice Lana Wilson i Garrett Bradley, Sarandos je osobno angažirao oskarovku Liz Garbus. No, usred montaže, Meghan je navodno tražila izbacivanje određenih scena tvrdeći da bi uzrujale kraljevsku obitelj, posebice nakon smrti kraljice Elizabete II. U Netflixu su posumnjali da par samo čuva 'sočne' detalje za Harryjevu knjigu, pa su ih primorali da snime dodatne intervjue kako bi serija zadržala vrijednost.

'Oni su obični prevaranti bez talenta'

Iako je dokumentarac srušio rekorde gledanosti, par se u međuvremenu suočio s brutalnim kritikama industrije. Nakon što su isporučili samo jedan podcast, Spotify je raskinuo ugovor s njima, a njihov šef Bill Simmons javno ih je nazvao 'je*enim prevarantima'. Još 2022. godine Simmons je izjavio: 'Živite u je*enom Montecitu, prodajete dokumentarce i nikoga nije briga što imate reći osim ako se ne žalite na kraljevsku obitelj.'

Sličan udarac zadao im je i Jeremy Zimmer, šef moćne agencije UTA, poručivši iz Cannesa: 'Ispostavilo se da Meghan Markle nije velik talent. To što si slavan ne znači da si dobar u nečemu.' Kako bi spasila imidž, ona je u travnju 2023. godine potpisala ugovor s elitnom agencijom WME, no u roku od samo tri mjeseca s njezinog su slučaja odstupili ključni agenti poput Arija Emanuela.

Debakl na Sundanceu i otkazani projekti

Koliko je njihov utjecaj pao, pokazalo se i na filmskom festivalu Sundance. Netflix im je bio spreman osigurati budžet za kupnju hit-projekata da bi konačno pokrenuli produkciju. Međutim filmaši su ih otvoreno bojkotirali. Željeli su tako sudjelovati u dokumentarcu o Christopheru Reeveu, no prava su prodana Warner Brosu za gotovo 14 milijuna eura, a htjeli su i hit 'Skywalkers', no producenti su navodno izričito odbili suradnju s Archewellom. Čak se i njihov projekt, dokumentarac 'Cookie Queens' o izviđačicama, jedva prodao tek dva mjeseca nakon premijere.

U gotovo šest godina nisu uspjeli isporučiti nijedan igrani projekt (animirana serija 'Pearl' glatko je otkazana), a Harry se u potpunosti povukao nakon dokumentarca o polu.

Besplatni čajevi i očajnički potezi

Završni udarac došao je krahom njezina brenda As Ever i padom gledanosti emisije 'With Love, Meghan'. Unatoč ranijim tvrdnjama Sarandosa da Meghan ima ogroman utjecaj jer se 'cipele i Hermèsove deke koje ona dotakne odmah rasprodaju u svijetu', njezin izlet u prodaju čajeva i kolača neslavno je propao.

Netflix je ostao s neprodanim zalihama u vrijednosti većoj od devet milijuna eura te su ih na kraju besplatno dijelili zaposlenicima na hodnicima tvrtke. Znak za uzbunu bio je i angažman Devina Pedzwatera, bivšeg savjetnika za Goop Gwyneth Paltrow, no Netflix je do tada već degradirao njihov ugovor na opciju 'prava prvog uvida'. Archewellu su sada preostala samo dva igrana filma u razvoju ('The Wedding Date' i 'Meet Me at the Lake'), a Meghan navodno razmišlja o snimanju 'dvominutnih recepata' za društvene mreže, što je daleko od holivudskog carstva kojem se nadala.