Jedna besprijekorno uređena američka ulica, četiri naizgled obične susjede i toliko tajni iza zatvorenih vrata da su TV gledatelji vrlo brzo shvatili kako na Wisteria Laneu ništa nije onako kako izgleda.

Na današnji dan, 3. listopada 2004., američki ABC emitirao je prvu epizodu 'Kućanica' (Desperate Housewives'), serije koja će obilježiti televiziju 2000-ih i svoje glavne glumice pretvoriti u svjetske zvijezde.

Sve je počelo smrću Mary Alice Young, naizgled savršene supruge i majke koja si u prvim minutama serije oduzima život. Upravo iz njezine perspektive, odnosno uz njezin prepoznatljivi glas iz zagrobnog života, gledatelji počinju otkrivati što se doista događa iza njegovanih travnjaka i urednih fasada Wisteria Lanea.

U središtu priče našle su se četiri prijateljice koje teško mogu biti različitije: romantična i nespretna Susan Mayer, koju je glumila Teri Hatcher, perfekcionistica Bree Van de Kamp u izvedbi Marcije Cross, iscrpljena majka četvero djece Lynette Scavo, koju je utjelovila Felicity Huffman, te bivša manekenka Gabrielle Solis, uloga koja je Evu Longoriju lansirala među najveće televizijske zvijezde tog razdoblja.

Prva epizoda odmah je pokazala da je ABC pogodio

Uspjeh nije trebalo čekati. Premijernu epizodu pogledalo je oko 21,6 milijuna Amerikanaca, a postala je najgledaniji televizijski program tog tjedna. Za ABC je to bio najbolji debi nove serije u godinama, a do kraja prve sezone 'Očajne kućanice' već su bile jedan od najvećih televizijskih fenomena u SAD-u. Prva sezona u prosjeku je privlačila gotovo 24 milijuna gledatelja, dok je finale pratilo više od 30 milijuna.

Tajna uspjeha bila je u neobičnoj kombinaciji žanrova. Kreator Marc Cherry spojio je sapunicu, crnu komediju, obiteljsku dramu, misterij i kriminalističke zaplete, a gotovo svaka sezona donosila je novu tajnu koju je trebalo razotkriti.

No iza ubojstava, ucjena, nevjera i susjedskih skandala nalazile su se vrlo prepoznatljive teme – brak, majčinstvo, prijateljstvo, razvod, seksualnost, starenje, karijera i pritisak da izvana sve izgleda savršeno.

Iako je Wisteria Lane bila izmišljena ulica u izmišljenom Fairviewu, vrlo brzo postala je gotovo jednako prepoznatljiva kao i njezine stanovnice. Pastelne kuće, bijele ograde, savršeno podrezani travnjaci i vrtovi bili su namjerno idilična kulisa za sve ono što se događalo iza zatvorenih vrata.

Upravo je taj kontrast postao zaštitni znak serije: što je kuća izvana izgledala savršenije, to je bilo izglednije da se unutra događa nešto potpuno kaotično.

S vremenom su na Wisteria Lane stigla i brojna nova lica, među njima Dana Delany, Kyle MacLachlan, Vanessa Williams i Alfre Woodard, dok su James Denton, Ricardo Chavira, Doug Savant, Nicollette Sheridan i Jesse Metcalfe također postali važan dio televizijskog fenomena.

'Očajne kućanice' trajale su punih osam sezona, od 3. listopada 2004. do 13. svibnja 2012., a snimljeno je ukupno 180 epizoda.

Serija je pritom osvojila niz velikih televizijskih nagrada, a posebno je uspješna bila već prva sezona. Felicity Huffman osvojila je Emmy za glavnu glumicu u humorističnoj seriji, dok su nagrađeni i režija te montaža pilot-epizode.

Dvadeset i dvije godine nakon što se prvi put otvorio pogled na savršene travnjake Wisteria Lanea, serija i dalje ima ono zbog čega je 2004. postala senzacija: likove koje je lako prepoznati, tajne koje je teško prestati pratiti i onu neodoljivu poruku da se iza najsavršenije fasade često krije najzanimljivija priča.