U javnost su procurili novi mailovi između Andrewa Mountbatten-Windsora, poznatog kao bivšeg vojvode od Yorka, i pedofila milijunaša Jeffreyja Epsteina te njegove bliske suradnice Ghislaine Maxwell, u kojima britanski princ navodno očajnički traži da ga javno izuzmu iz njihovih seksualnih afera.

Mailovi su dio tisuća dokumenata objavljenih u srijedu, koje je američki Odbor za nadzor Kongresa preuzeo iz Epsteinove ostavštine. U razmjeni datiranoj iz ožujka 2011. Andrew, koji je nekoliko mjeseci ranije tvrdio da je prekinuo sve kontakte s Epsteinom, piše: 'Ne mogu više izdržati ovo. Morate reći da s tim nemam nikakve veze!'

Očajnički pokušaji da spasi ugled

U zasebnoj prepisci s Maxwell, Andrew navodno poručuje: 'Hej! Što je sve ovo? Nemam pojma o čemu se radi! Molim te, reci svima da s tim nemam ništa. Ne mogu više ovako.'

Mail je zatim proslijeđen Epsteinovim suradnicima, a odgovor koji je stigao s njegove strane glasio je: 'Upravo sam ga dobio. Napisat će pismo odvjetnici. Sve je to suludo i smiješno, jedina osoba s kojom [Virginia Giuffre] navodno nije spavala je Elvis.'

Andrew u odgovoru inzistira: 'Molim vas da svaka izjava ili pravni dokument jasno kaže da nisam uključen ni u što i da nisam znao ništa o tim optužbama. Ne mogu više izdržati ovaj pritisak.'

Slavna fotografija ponovno pod povećalom

U dokumentima se navodi i novi niz mailova u kojima Epstein, pišući novinaru 2011., tvrdi da je poznata fotografija na kojoj Andrew stoji uz tada 17-godišnju Virginiju Giuffre autentična, te da se princ fotografirao i s drugim njegovim zaposlenicima.

Epstein je u poruci napisao: 'Da, bila je u mom avionu i da, fotografirala se s Andrewom, kao i mnogi moji suradnici.'

Giuffre je tvrdila da ju je Epstein, uz Maxwellinu pomoć, prisilio na seks s Andrewom u tri navrata – u Londonu, New Yorku i na privatnom otoku Little St. James. Bivši vojvoda sve je optužbe kategorički odbacio.

Intervju koji ga je stajao karijere

Andrew je u poznatom intervjuu za BBC-jev Newsnight 2019. izjavio da se ne sjeća da je ikad upoznao Virginiju Giuffre, te je sumnju bacio na autentičnost fotografije: 'Ja nisam tip koji grli ili pokazuje osjećaje u javnosti', rekao je tada, dodavši da vjeruje kako je slika mogla biti montirana.

Nakon tog intervjua princ je bio prisiljen povući se iz javnog života, a kralj Charles mu je službeno oduzeo sve vojne titule, počasne funkcije i javne dužnosti.

Posljedice i novi početak u sjeni

Ghislaine Maxwell trenutačno izdržava 20 godina zatvora zbog trgovine maloljetnicama u Epsteinovo ime, dok je sam Epstein 2019. pronađen mrtav u svojoj zatvorskoj ćeliji.

Andrew Mountbatten-Windsor, kojemu je nedavno i službeno promjenjeno prezime, navodno će se početkom sljedeće godine preseliti iz Royal Lodgea u Windsoru u privatnu rezidenciju na imanju Sandringham, čime se simbolično povlači iz javnog života.

Unatoč svemu, afera koja je duboko potresla britansku monarhiju i dalje ne jenjava – posebno nakon što su novi mailovi potvrdili da su Andrew i Epstein komunicirali i nakon 2010., kada je princ tvrdio da je njihovo prijateljstvo već bilo završeno.