Sudac Matthew Nicklin donio je presudu o troškovima kojom je naložio princu Harryju, pjevaču Eltonu Johnu i drugim tužiteljima da do 28. kolovoza isplate privremeni iznos od 9,54 milijuna funti za pokrivanje pravnih troškova tvrtke Associated Newspapers, doznaje Reuters.

Ova odluka predstavlja ogroman udarac za tužitelje, posebice jer dolazi samo nekoliko dana nakon vijesti da se princ Harry sa suprugom Meghan Markle i djecom planira vratiti živjeti u Veliku Britaniju.

Izrazito nerazumno ponašanje

Sudac je bio iznimno kritičan prema načinu na koji su tužitelji vodili proces tijekom 11-tjednog suđenja. Istaknuo je kako su se njihove ozbiljne optužbe protiv medijske kuće, oslanjale na 'spekulativne i izvedene' temelje te da optužbe nisu povučene čak ni kada se od njih odustalo. 'Ponašanje je bilo nerazumno u visokom stupnju', zaključio je sudac.

Osiguranje ne pokriva goleme troškove

Pravni računi u ovom sporu dosegli su astronomske iznose jer je Associated Newspapers pretrpio troškove od čak 34,5 milijuna funti. S druge strane, princ Harry i ostali tužitelji imaju policu osiguranja koja pokriva tek 16 milijuna funti, što znači da će razliku morati podmiriti sami. Izdavač je tvrdio kako su tužitelji iznosili ozbiljne i neutemeljene optužbe bez dokaza, što je drastično povećalo ukupne troškove.

Bolan poraz uoči povratka u domovinu

Za princa Harryja, koji je prošli mjesec odbacivanje tužbe nazvao 'potpunim i očiglednim zataškavanjem', ovo predstavlja dosad najteži poraz u njegovim pravnim bitkama s medijima. Iako je ranije dobio spor protiv izdavača Daily Mirrora te se nagodio s britanskim medijskim ogrankom Ruperta Murdocha, ovaj gubitak predstavlja ozbiljan udarac. Ova presuda dolazi samo nekoliko dana nakon iznenađujuće vijesti da se princ sa suprugom Meghan i njihovo dvoje djece planira preseliti natrag u Veliku Britaniju. Odluka o tome hoće li tužitelji uložiti žalbu na ovu presudu još uvijek nije donesena.