Robert Redford, zavodnik s velikog ekrana koji je postao oskarovski redatelj, a čiji su filmski hitovi često pomagali Americi da shvati samu sebe te koji je izvan platna gorljivo zagovarao ekološke ciljeve i poticao nezavisni filmski pokret okupljen oko Sundancea, umro je u utorak rano ujutro u svom domu u Utahu.

Njegovu je smrt, u planinama pokraj Prova, objavila Cindi Berger, izvršna direktorica PR tvrtke Rogers & Cowan PMK. Rekla je da je Redford preminuo u snu, ali nije navela točan uzrok.

S prezirom prema holivudskom pojednostavljivanju filmova, Redford je u svojim djelima inzistirao na kulturnoj težini, često pretvarajući ozbiljne teme poput gubitka i korupcije u priče koje su snažno odjekivale među publikom, dijelom i zbog njegove ogromne karizme.

Kao glumac, proslavio se filmovima 'Butch Cassidy i Sundance Kid' (1969.), nostalgičnom prikazu odmetnika na umirućem Divljem zapadu, te 'Svi predsjednikovi ljudi' (1976.), u kojem je prikazana novinarska istraga predsjednika Nixona tijekom afere Watergate.

U 'Tri Kondorova dana' (1975.) glumio je povučenog CIA-ina kodnoga analitičara uhvaćenog u smrtonosnu igru skrivača dok mu je 'Žalac' (1973.), priča o prevarantima iz vremena Velike depresije, donio prvu i jedinu nominaciju za Oscara za glumu.

Desetljećima je bio jedan od omiljenih holivudskih protagonista, podjednako u komedijama, dramama i trilerima, a studiji su ga često predstavljali kao seks-simbol. Njegov status romantičnog junaka bio je osnažen snažnim glumicama uz koje je nastupao: s Jane Fondom u 'Bosonogoj u parku' (1967.), Barbrom Streisand u 'Djevojci koju sam volio' (1973.) i Meryl Streep u 'Mojoj Africi' (1985.).

Kritičarka Pauline Kael napisala je: 'Redford nikada nije bio toliko blistavo glamurozan kao kad ga gledamo očima zaljubljene Barbre Streisand.'

Gunđao je zbog komercijalizacije

U četrdesetim godinama života okušao se u režiji i već prvim filmom, 'Obični ljudi' (1980.), osvojio Oscara. Drama o raspadu obitelji nakon smrti sina donijela mu je još tri Oscara, uključujući onaj za najbolji film. Nastavio je filmovima poput 'Milagra' (The Milagro Beanfield War, 1988.), komične drame o poljoprivredniku kojemu uskraćuju pravo na vodu, te 'Rijeke sjećanja' (A River Runs Through It, 1992.) i Kviza (Quiz Show, 1994.), koji je bio nominiran za četiri Oscara.

Možda je ipak najveći trag ostavio kao pokretač nezavisnog filma. Godine 1981. osnovao je Sundance Institute, a nekoliko godina kasnije preuzeo i festivalsku platformu koja je postala globalno središte nezavisne kinematografije. Festival u Park Cityju pretvorio se u važno mjesto otkrivanja novih talenata poput Stevena Soderbergha, Quentina Tarantina i Darrena Aronofskog.

Premda je često gunđao zbog komercijalizacije i napada marketinških brendova na festival, Redford je ostao vjeran svojoj ulozi promicatelja 'svježih glasova' u filmu. Iako nije volio da ga se naziva aktivistom, bio je to u punom smislu riječi: borio se protiv izgradnje autoceste u Utahu 1970., protiv termoelektrane 1975., a desetljećima je bio zaštitnik prirode i okoliša.

Sitne krađe i zatvor

Rođen je 18. kolovoza 1936. u Santa Monici u Kaliforniji kao Charles Robert Redford Jr. Kako mu je majka umrla dok je bio tinejdžer, sam se probijao kroz buntovnu mladost u kojoj su se miješali ulične tučnjave, sitne krađe i kratki boravci u zatvoru.

Iako su ga filmski kritičari nerijetko oštro napadali, njegova popularnost kod publike bila je neupitna. Filmografija mu uključuje hitove kao što su 'Jeremiah Johnson' (1972.), 'Prirodno nadaren' (The Natural, 1984.), 'Uhode' (Sneakers, 1992.) i 'Nemoralna ponuda' (Indecent Proposal, 1993.), koji je ostvario ogroman komercijalni uspjeh. Posljednjih godina odigrao je nekoliko upečatljivih uloga, uključujući mornara u filmu 'Sve je izgubljeno' (2013.), romantičnu rolu s Jane Fondom u 'Our Souls at Night' (2017.) i ulogu starijeg pljačkaša banaka u filmu 'The Old Man and the Gun' (2018.), nakon čega se povukao iz glume.

Bio je dvaput oženjen, prvi put s Lolom Van Wagenen, s kojom je imao četvero djece, te od 2009. s njemačkom umjetnicom Sibylle Szaggars. Obitelj mu je proživjela teške gubitke, uključujući smrt sina Scotta i kasnije Davida Jamesa (Jamieja). Unatoč osobnim tragedijama, poslovnim problemima i kritikama, Redford je ostavio neizbrisiv trag u svjetskoj kinematografiji kao glumac, redatelj, producent, ali ponajviše kao vizionar koji je vjerovao u moć filma kao umjetnosti i sredstva društvene promjene.