Par je objavio zaruke, a 27-godišnja Wilkins vijest je otkrila fotografijom na kojoj ponosno pokazuje dijamantni prsten uz 46-godišnjeg Patela.

Umjesto romantične poruke, odabrala je šalu na račun njegova posla.

'Umiješala sam zakon u ovo', napisala je uz fotografiju, dok je Patel njezinu objavu podijelio uz emotikone srca i zaručničkog prstena.

Kada će stati pred oltar zasad nisu otkrili, no zaruke su ponovno privukle pažnju na vezu koja je posljednjih godina od privatne romanse postala predmet velikog javnog interesa.

Sve je počelo jednim komplimentom u Nashvilleu

Patel i Wilkins upoznali su se krajem 2022. na druženju koje su u Nashvilleu organizirali zajednički prijatelji. Veza je započela početkom 2023., a prve mjesece proveli su na različitim adresama – ona u Nashvilleu, a on u Las Vegasu.

Patel je poslije otkrio da je prvi razgovor započeo vrlo jednostavno: prišao joj je i pohvalio jaknu. Prvi spoj, međutim, nije uslijedio odmah.

Wilkins je prošle godine u 'The Megyn Kelly Showu' govorila i o razlici od 19 godina između njih, ali je dala do znanja da joj ona nije bila presudna. Mnogo važnijim smatrala je njegov karakter.

'Kada sam ga upoznala, jednostavno mi se svidjelo koliko je iskren. Uvijek je upravo ono što jest', rekla je.

Par je tijekom veze mnogo putovao kako bi pronašao vrijeme jedno za drugo. Viđali su se u Nashvilleu, Las Vegasu i Washingtonu, ali i u gradovima u kojima je Wilkins nastupala.

Sve se bitno promijenilo kada je Patel početkom 2025. preuzeo FBI.

Predsjednik Donald Trump nominirao ga je za direktora, a Senat ga je potvrdio u veljači 2025. Patel je potom prisegnuo kao deveti direktor FBI-a, a Wilkins je bila uz njega na ceremoniji. Od tog trenutka zanimanje za njihovu vezu naglo je poraslo, ali s njim su stigle i kontroverze koje su daleko nadilazile celebrity rubrike.

Patel se našao pod kritikama zbog korištenja resursa FBI-a povezanih s privatnim životom. Posebno se raspravljalo o sigurnosnoj zaštiti Wilkins te njegovim putovanjima.

FBI je pritom tvrdio da je Wilkins zaštita dodijeljena zbog prijetnji povezanih s njezinom vezom s direktorom agencije. Prema riječima glasnogovornika FBI-a koje je prenio Fox News, protiv nje su postojale aktivne prijetnje smrću.

Pažnja javnosti imala je i znatno ozbiljniju stranu.

Wilkins je pokrenula tužbu za klevetu vrijednu pet milijuna dolara protiv bivšeg agenta FBI-a Kylea Seraphina zbog tvrdnje da je izraelska agentica koja je poslana kako bi zavela i utjecala na Patela.

Pokrenula je i zaseban pravni postupak protiv MS Nowa zbog izvještavanja o navodnoj uporabi njezina sigurnosnog tima. Patel je neke od tih navoda javno odbacio kao izmišljene.

Njihova veza tako se našla u neobičnoj poziciji: ono što je počelo kao privatna romansa country pjevačice i bivšeg dužnosnika nacionalne sigurnosti postalo je povezano s raspravama o trošenju javnih resursa, sigurnosti i funkcioniranju jedne od najvažnijih američkih institucija.

Tko je buduća supruga direktora FBI-a?

Wilkins se bavi glazbom već godinama, a debitantski EP 'Grit' objavila je 2023.

Odrasla je uglavnom u Arkansasu, premda je dio djetinjstva provela u Engleskoj i Švicarskoj. Uz glazbenu karijeru posljednjih je godina sve aktivnija u američkim konzervativnim krugovima.

Bila je ambasadorica organizacije Turning Point USA, radila kao politička komentatorica, a od 2025. članica je upravnog odbora National Rifle Associationa (NRA).

Ovog ljeta nastupila je i na događaju Freedom 250 na National Mallu u Washingtonu povodom obilježavanja 250. obljetnice Sjedinjenih Država.

Unatoč političkim kontroverzama i pritisku javnosti, Patel je ranije govorio da je privatno zadovoljniji nego ikad.

Njih dvoje tvrdili su da su im u razdobljima najvećeg pritiska posebno pomagali obitelj i prijatelji, a Patel se svojedobno našalio da njegovi roditelji Wilkins vole čak i više nego njega.

Wilkins je posljednjih godina redovito bila uz njega na važnim događajima, uključujući njegovu prisegu i nedavno saslušanje pred senatskim Odborom za pravosuđe.

Sada su, nakon gotovo četiri godine veze, odlučili napraviti i sljedeći korak. Datum vjenčanja još čuvaju za sebe, no Wilkins je barem načinom na koji je objavila zaruke pokazala da joj smisla za humor ne nedostaje – kada se udaje za prvog čovjeka FBI-a, teško je odoljeti šali o 'uključivanju zakona'.