'Ne baš ideja da bi se to moglo dogoditi, ali postojala je naznaka mogućnosti, ali bio sam jednako iznenađen kao i svi kada su izgovorili njegovo ime', rekao je John Prevost iz svog doma u južnom predgrađu New Lenox nakon što je njegov mlađi brat Robert uistinu izabran za novog papu.

John Prevost, 71-godišnji umirovljeni ravnatelj katoličke škole, rekao je da gotovo nije imao vremena procesuirati uzdizanje svog brata na mjesto pontifeksa. Stalan niz poziva, mailova i poruka preplavio ga je u potpunosti.

Poput svih ostalih, John je gledao dramu koja se odvijala na televiziji, iščekujući, nakon što se bijeli dim izvio s vatikanskog krova, tko će se pojaviti na balkonu.

'Bio je to šokantan trenutak', rekao je John o trenutku kada je čuo ime svog brata Roberta. 'Bio sam na telefonu sa svojom nećakinjom i oboje nismo mogli vjerovati. Zatim su telefon, iPad i moj mobitel jednostavno poludjeli.'

Djetinjstvo koje je nagovijestilo budućnost

Novi papa, nekada Robert Prevost, a sada papa Lav XIV., najmlađi je od trojice dječaka koje su odgojili otac školski nadzornik i majka školska knjižničarka u južnom predgrađu Dolton.

'Bilo je to sasvim normalno djetinjstvo. Pomalo je čudno, ali sva trojica smo vrlo rano u životu znali što želimo raditi', rekao je John, srednje dijete u obitelji.

Najstariji, Louis, koji danas živi na Floridi, otišao je u vojsku, a John je odabrao karijeru u obrazovanju.

'A Rob - tako smo ga zvali otkad je bio mali - znao je da će biti svećenik od trenutka kad je mogao hodati', rekao je John. 'Susjed je jednom rekao da će jednog dana biti papa. Kako je to mogao znati?'

Noć prije konklave

Sve je malo popustila noć prije konklave kada su braća razgovarala telefonom.

'Rekao je: 'Koje bi trebalo biti moje ime?'', prisjetio se John. 'Počeli smo nabrajati imena samo da nabrajamo imena. Rekao sam mu da ne bi trebalo biti Lav jer će biti 13, ali mora da je istražio da vidi da je zapravo 14.'

Većina rada novog pape za crkvu bila je na administrativnoj ili misionarskoj strani, ali John se sjeća da je bio u klupama kada je njegov brat držao propovijed tijekom nedjeljne mise nekoliko puta.

'Misliš da ću ga sada kritizirati?', nasmijao se. 'Nikada nije bilo pritužbi. Samo ću to reći.'

Veliki dio karijere novi papa proveo je u Južnoj Americi, često u Peruu. 'Istinu govoreći, njegovo srce leži u misionarskom radu', rekao je John. 'Pomaganje siromašnijoj strani života ili potlačenima, takoreći.'

Tijekom svog vremena u Južnoj Americi novi papa privukao je pažnju argentinskog svećenika po imenu Jorge Mario Bergoglio, koji će kasnije postati papa Franjo, čovjek kojeg je papa Lav XIV. naslijedio. 'Čini mi se da je tako počelo njihovo prijateljstvo', rekao je John.

Sa svojim bratom, otkako je proglašen novim papom, John se još nije čuo .

'Još nisam imao vremena plakati. Mislim da će me pogoditi kada budem sam i kada budem mogao sabrati svoje misli o svemu ovome. Dosad nije bilo vremena za reagiranje.'