Prošle godine su veliki dijelovi južne Europe iskusili dugotrajna razdoblja ekstremne vrućine s temperaturama koje su dosezale 47 stupnjeva Celzijevih, a trajala su dva tjedna ili duže. Takvi uvjeti poremetili su mnogima odmor tijekom cijele ljetne sezone jer su posjetitelji kolabirali zbog vrućine u prepunim turističkim mjestima, a šumski požari doveli su do evakuacija u Grčkoj, Italiji i Španjolskoj.

'Naši računalni modeli pokazuju da će ovo biti još jedno neuobičajeno vruće ljeto, posebno od kraja srpnja do kolovoza', rekao je Todd Crawford, zadužen za meteorologiju u Atmospheric G2, tvrtki za vremensku i klimatsku inteligenciju sa sjedištem u Manchesteru. Tvrtka očekuje da će vrućina biti slična onoj 2022., s najtoplijim ljetom zabilježenim u Europi. Najviše temperature predviđene su za jug, u turistički popularnim zemljama poput Grčke, Hrvatske i Italije, piše NY Times.

Od 1991. Europa se zagrijava dvostruko više od globalnog prosjeka, a 23 od 30 najtežih toplinskih valova od 1950. dogodila su se od 2000., s njih pet u posljednje tri godine. Služba Europske unije za klimatske promjene Copernicus rekla je da nekoliko čimbenika doprinosi ranjivosti kontinenta, uključujući udio europskog kopna u Arktiku (regiji koja se najbrže zagrijava na Zemlji) i promjene u atmosferskoj cirkulaciji.

Ipak, usprkos prognozi i rastućem trendu prekomjerne ljetne vrućine, potražnja je još uvijek velika za odredištima na kojima su temperature posljednjih ljeta dosezale 40 stupnjeva ili više. Općenito, potražnja iz SAD-a za putovanjima u Europu porasla je od prošle godine, navodi stranica Hopper. Rim, Pariz i Atena među najviše pretraživanim su gradovima od milijardi godišnjih pretraživanja ljetovanja na Kayaku i Expediji.

'Odredišta se ponovno rezerviraju, a ono što doista karakterizira ljude jest koliko brzo zaboravljaju i potiskuju negativna iskustva', rekao je Stefan Gössling, profesor koji istražuje turizam i klimatske promjene na Sveučilištu Linnaeus u Švedskoj. 'Ljudi koji su se našli u situacijama opasnim po život, poput šumskih požara, možda će razmisliti kamo će putovati, ali za širu populaciju još ne vidimo veliku promjenu u donošenju odluka zbog vrućine.'

Turisti se ruše zbog vrućine

Kako se približava ljeto, popularna odredišta koja su prošle godine bila teško pogođena rade na protokolima kako bi stanovnici i turisti bili sigurniji. Godine 2021. Atena je postala prvi europski grad koji je imenovao glavnog dužnosnika koji će nadzirati te napore. Jedan od prvih koraka bio je kategorizirati toplinske valove prema jačini, poput uragana, kao sustav ranog upozorenja za potencijalni utjecaj na ljudsko zdravlje. Također imenuje toplinske valove kako bi se naglasili njihovi potencijalni rizici.

'Vrućina je tihi ubojica i projekcije za naredne godine pokazuju da će biti samo gore, stoga redizajniramo naš grad i unosimo promjene da bismo se prilagodili', rekla je Elissavet Bargianni, glavna službenica za to u Ateni. Osim podizanja svijesti, grad planira provesti dodatne mjere, koje uključuju povećanje broja zelenih površina i stvaranje hladnih javnih površina.

Za posjetitelje koji planiraju posjetiti Atenu ovog ljeta Bargianni savjetuje upotrebu Extrema Globala, aplikacije koja izračunava najhladniju rutu za dolazak od točke A do točke B prema trenutnoj temperaturi i gustoći drveća. Grad već ima i nekoliko besplatnih rashladnih centara.

Tijekom toplinskog vala prošlog srpnja Akropola je bila prisiljena zatvoriti vrata između podneva i rane večeri kako bi zaštitila posjetitelje jer su neki od njih kolabirali zbog vrućine. Ministarstvo kulture moglo bi donijeti istu odluku ove godine ako vrućina bude jaka.

Turistički vodiči trebaju biti kreativni

Savjetnici za putovanja također uračunavaju toplinu u fleksibilne itinerare. U gradovima poput Rima, Barcelone, Pariza i Atene planiraju razgledavanje u hladnijim jutarnjim i večernjim satima te organiziraju klimatizirani prijevoz.

'Ujutro imamo aktivnosti i obilaske, zatim se zaustavljamo na ručku, a do kasnog poslijepodneva ili se vraćate u hotel da sjedite uz bazen ili idete na plažu', rekao je Gary Portuesi, suradnik i vodeći partner u Authentic Explorationsu, putničkoj tvrtki sa sjedištem u New Yorku koja je specijalizirana za Europu.

Ako klijenti inzistiraju na izletima u podne, tvrtka će surađivati s lokalnim partnerima kako bi im to iskustvo bilo što ugodnije. 'Naprimjer, šestosatno putovanje skratit će na četiri sata i odvesti ih u klimatiziranu sladoledarnicu na pauzu', rekao je Portuesi.

Nije samo vrućina ono s čime su se savjetnici za putovanja morali boriti, već i druge nepredvidive vremenske prilike. Prošlog ljeta, dok su neki dijelovi kontinenta bili vrući i suhi, drugi su bili hladni i mokri. 'Postojalo je razdoblje tijekom vrhunca ljeta u kojem je bilo toplije u Dolomitima nego na Siciliji', rekla je Jennifer Schwartz, poslovna partnerica Authentic Explorationsa u Italiji. 'Najvažniji aspekt našeg posla je postaviti očekivanja o varijablama i usmjeravati ljude umjesto da im kažemo da je prevruće i da ne dolaze.'

Osiguranje zbog topline?

Kako bi pomogao putnicima, Sensible Weather, startup sa sjedištem u Los Angelesu koji pruža vremensko jamstvo za odmore i iskustva na otvorenom, nedavno je svojoj pokrivenosti dodao visoku zaštitu od topline. Kada rezervirate smještaj negdje preko partnera Sensiblea, ako temperatura prijeđe postavljeni prag, moći ćete zatražiti povrat novca. Trenutno je osiguranje dostupno samo u Sjedinjenim Državama, ali će se postupno uvoditi u Europi i drugdje, kažu u tvrtki.

'Cilj je pokriti sve što može pokvariti putovanje, a obično je to kiša, ali temperatura je broj dva', rekao je Nick Cavanaugh, osnivač tvrtke koji je razvijao proizvod dok je prošle godine bio zahvaćen toplinskim valom u Barceloni.

Klijenti ne moraju otkazati putovanje da bi dobili povrat novca, već dobivaju naknadu za svaki dan koji je premašio toplinski prag. 'Naši klijenti još uvijek mogu ići na odmor, ali ako je prevruće nekoliko sati u danu i neugodno je izaći iz smještaja, mogu se družiti u klimatiziranom prostoru i mi ćemo im nadoknaditi troškove', rekao je Cavanaugh.

Odlazak u hladnije krajeve

Neki putnici koje je prošlog ljeta zahvatio europski toplinski val ove godine traže hladnija odredišta, poput Norveške, Slovenije, Švicarske, Švedske i Finske. Naprimjer, pretraživanje letova za Tromsø u Norveškoj poraslo je za 85 posto u odnosu na 2023., prema Kayaku.

Joanna Walker, 43-godišnjakinja iz Bostona, prošlog srpnja s obitelji se našla u Italiji tijekom velike vrućine i obećala si je da se više nikada neće vratiti u tu zemlju tijekom ljeta. Rekla je da su joj savjetovali da putuje izvan sezone, ali nije mogla jer su joj djeca bila u školi.

'Nismo se mogli ni rashladiti u bazenu jer nije bilo hlada, a voda je bila vruća', prisjetila se Walker. 'Htjeli smo razgledati znamenitosti Firence i dugo ručati na trgovima, ali smo umjesto toga ostali smo u našim preskupim vilama pod klima-uređajima.'