Hrvatska balonaška reprezentacija u letenju balonima na vrući zrak trenutačno boravi u japanskome gradu Sagi gdje se natječe za naslov svjetskog prvaka u društvu balonaških timova iz gotovo 40 zemalja cijeloga svijeta.

'Braniti boje svoje zemlje i predstavljati svoj grad predivnim balonom Grada Zagreba u društvu najboljih svjetskih balonaša, neizmjerno je velika čast. Usto, cijeli je tim prvi put u Japanu i svi smo oduševljeni njihovim gostoprimstvom, organizacijom natjecanja, hranom i, naravno, krajolikom. Ljudi su divni, povijest i tradicija Japana zadivljujuća, a letovi ovdje fantastični. Nije ni čudo da je Saga japanski balonaški centar i da svaki pilot balona barem jednom u životu želi doći ovdje', govori iskusni pilot Igor Mikloušić, naš reprezentativac i suprug Ive Šulentić. U Japanu borave u društvu Igorovih roditelja. Njegov otac Tom Dragan Mikloušić, naime, poznati je komercijalni pilot balona i zračnih brodova, utemeljitelj modernog balonaštva na prostorima bivše države i predsjednik komisije za balonaštvo pri Hrvatskom zrakoplovnom savezu, a majka Marija Petrić Mikloušić pilotkinja je instruktorica i žena koja je još 2002. uživala laskavu titulu četvrte pilotkinje na svjetskoj rang-listi.

Hrvatska balonaška reprezentacija u letenju balonima na vrući zrak

'Najveće iznenađenje za našu reprezentaciju bila je ekipa japanske televizije koja je baš hrvatsku ekipu odabrala za ekipu koju prati od prvoga trena – kroz niz intervjua prije i poslije letova, snimke podizanja i slijetanja balona pa čak i tijekom tradicionalnog japanskog ručka u japanskome ryokanu na kojemu je Njegova Ekscelencija Dražen Hrastić ugostio naše sportaše, a tijekom kojega su predstavili Grad Zagreb i Hrvatsku, kao zemlju sličnu Japanu po tradiciji i baštini, ali svakako različitu te kao takvu idealnu za sve japanske turiste kao njihovu sljedeću destinaciju. Sami su novinari željeli saznati sve o udaljenoj Republici Hrvatskoj, a zahvaljujući zamjenici konzula Jeleni Yamasaki koja je sve prevodila s hrvatskog jezika, kako bi se čuo i naš jezik, na tečan japanski, sve su i doznali te rekli da se vidimo u Lijepoj Našoj. Vjerujemo da će dokumentarističku reportažu o hrvatskoj ekipi vidjeti puno Japanaca te i tako naučiti ponešto o našoj zemlji iz koje dolazi prekrasni balon Zagi', otkrila nam je Iva koja je tijekom boravka u Japanu podijelila i nekoliko autograma.

Iva Šulentić podijelila je nekoliko autograma malim obožavateljima

'Prizori balona iznad Sage oduzimaju dah te su velika atrakcija za promatrače – one koji svaki dan u tisućama pune tribine i promatraju uzlijetanja ili dočekuju balone iznad ciljeva, ali i sve one koji tijekom ovih tjedan dana usmjere pogled prema nebu. Fotoaparate i kamere, doduše, ne vade samo profesionalci, televizijske ekipe i promatrači, već i sami piloti, jer iako su najbolji na svijetu te iza sebe imaju ogromno iskustvo i letjeli su na nekim od najegzotičnijih predjela planeta, prizori Sage iz zraka nikoga ne ostavljaju ravnodušnima, što dokazuju brojne fotografije koje su preplavile internet. Svi su, neovisno o dobi, sretni kao mala djeca u blizini balona. Plavi Zagreb na nebu Sage posebno ih raduje!'

'Uz naš Zagi svi se rado fotografiraju te dolaze do nas u blizinu rižinih polja kako bi bili što bliže njegovim velikim licitarskim srcima. Kao iznenađenje svim znatiželjnicima, u košari balona uvijek imamo koji licitar pa svi svojim kućama odlaze s uspomenom na Zagreb i njegov balon. Mali Japanci posebno su sretni kada im oko vrata stavimo naš autohtoni suvenir koji su do maločas gledali na nebu', dodaje Igor Mikloušić.