Ovoga ljeta, nakon nekoliko tjedana putovanja i života iz kovčega, iz kozmetičke je torbice izvadila kutijicu s višekratnim lećama i stavila ih kao što je to činila još od 16. godine, prenosi Daily Mail.

Leće nije prethodno očistila, nije koristila ogledalo, a priznaje da možda nije ni oprala ruke. Nekoliko sati poslije oči su je počele svrbjeti. Pretpostavila je da je riječ o reakciji na pelud pa je popila antihistaminik i ukapala kapi za oči iz bočice koju je već neko vrijeme nosila u torbi.

Do poslijepodneva stanje se znatno pogoršalo. Dok se oko 17 sati biciklom vraćala kući, oko svega što je gledala vidjela je svojevrsni svjetlosni oreol, a treptanje nije pomagalo. ‘Jedva sam čekala skinuti leće i staviti svoje pouzdane naočale’, prisjetila se.

No kada je kod kuće izvadila leće, zamućenje nije nestalo. Pokušala je isprati oči fiziološkom otopinom koju je držala pokraj radnog stola, ali time je situaciju samo pogoršala. ‘Osjećala sam se kao da oči ispirem sumpornom kiselinom. Pokazalo se da je to bilo najgore što sam mogla učiniti’, opisala je.

U nekoliko sekundi praktički oslijepila

U nekoliko sekundi vid joj se gotovo potpuno izgubio. Više nije razaznavala obrise ni boje, nego samo svjetlo i tamu. ‘Manje od 12 sati nakon što su me oči prvi put zasvrbjele, praktički sam bila slijepa.’

Nakratko je pomislila da bi mogla prespavati i pričekati da joj bude bolje. No prijateljica koja ju je vidjela u takvom stanju odmah ju je odvezla u londonsku očnu bolnicu Moorfields.

Dok je prolazila trijažu na hitnom prijemu, Jowitt je počela povezivati vlastite propuste. Kutijica s lećama neko je vrijeme stajala u kozmetičkoj torbici, leće nije očistila svježom otopinom niti je oprala ruke, a kapi za oči i fiziološka otopina bile su otvorene znatno dulje od preporučenih mjesec dana.

‘Nakon 40 godina nošenja leća bez ikakvih problema, činilo mi se da sam vlastitom nepažnjom u samo pola dana ugrozila vid’, priznaje.

Infekcija obje rožnice

Pregled je pokazao da je situacija ozbiljna. ‘Imate infekciju obje rožnice’, rekao joj je oftalmolog u Moorfields Eye Hospitalu. ‘Na obje rožnice ima toliko ulkusa da mi je drago što smo reagirali na vrijeme. Ironično, kapi koje ste koristili zapravo su pogodovale infekciji i ubrzale njezino širenje.’

Liječnik ju je potom upozorio da bi posljedice mogle biti trajne da je u bolnicu stigla samo nekoliko sati kasnije. ‘Da vas prijateljica večeras nije dovela, do jutra su se ulkusi mogli toliko proširiti da ste doista mogli izgubiti vid.’

Jowitt je poslije doznala da neke vrste bakterija mogu biti toliko agresivne da u samo jednom danu razgrade tkivo rožnice. Liječnik joj je objasnio da su najvjerojatniji uzrok infekcije bili kontaminirana voda ili neispravna otopina za leće, a potom ju je upitao tušira li se i pliva s kontaktnim lećama.

‘Gotovo svaki put kad sam se tuširala posljednjih 40 godina i svaki put kad sam plivala. Previše sam kratkovidna da bih mogla plivati bez njih’, odgovorila mu je. Liječnik joj je objasnio da voda nije sterilna te da se mikroorganizmi mogu zarobiti između kontaktne leće i površine oka, prodrijeti u tkivo i izazvati ulkuse na rožnici.

Jowitt je dobila antibiotske kapi koje je u početku morala ukapavati u oba oka svakih sat vremena, i danju i noću. Prvih 48 sati namještala je alarm svakih 59 minuta, a zatim je još dva tjedna terapiju nastavila svakog sata tijekom dana.

Poboljšanje je, kaže, nastupilo gotovo odmah. ‘Već nekoliko minuta nakon prvih kapi ponovno sam mogla vidjeti. Isprva mutno, oči su mi još bile crvene i suzile su, a jako svjetlo bilo mi je nepodnošljivo, ali nakon dan ili dva osjećala sam se gotovo normalno.’

Kontaktne leće nije smjela ponovno nositi šest tjedana, a prije povratka višekratnim lećama morala je proći niz pregleda. Optometristica Neha Shah potom joj je potvrdila da je imala veliku sreću jer infekcija nije ostavila ožiljke na rožnicama.

‘Možete ponovno koristiti višekratne leće – najviše 14 sati dnevno i samo šest dana u tjednu’, rekla joj je te preporučila da otopinu mijenja svakodnevno i svaku leću prije stavljanja najmanje 30 sekundi ispire i nježno protrlja u otopini.

Jowitt danas mnogo ozbiljnije pristupa higijeni kontaktnih leća. Stavlja ih tek nakon tuširanja, poštuje rok od 30 dana nakon otvaranja otopina, redovito čisti kutijicu te prije dodirivanja očiju pere i suši ruke.