Od Japana do Irske, od Koreje do Walesa, alge su bile osnovni izvor minerala i vitamina u prehrani priobalnih zajednica, a danas su zvijezde jelovnika vrhunskih chefova i zaljubljenika u zdravu prehranu.

'Vlakna imaju najveći udio u algama i jedna su od ključnih komponenti koja ih čini iznimno zdravima,' objašnjava za Daily Mail Amanda Swiminer, morska biologinja i vlasnica održivog uzgajališta u Kanadi. 'Neke vrste vlakana, poput porfirana u algi nori, imaju čak i antikancerogena svojstva, što potvrđuju laboratorijske studije.'

Riznica vitamina i minerala

Različite vrste algi pružaju različite nutritivne prednosti. Kelpi i wakame su najbogatiji jodom, dok zelene alge poput morske salate sadrže najviše željeza. 'Alge su koncentrirani izvor minerala i vitamina A, B, C, D, E i K,' dodaje Lily Soutter, nutricionistica.

'Jod je ključan za zdravlje štitnjače i metabolizam. On pomaže u proizvodnji hormona koji reguliraju brzinu kojom tijelo pretvara hranu u energiju.'

Stručnjaci ističu da se morske alge jedu u malim količinama, jer su vrlo koncentrirane. 'Samo 3 do 5 grama dnevno može pružiti sve zdravstvene koristi koje alge nude,' kaže Swiminer. 'Bitna je dosljednost – bolje je jesti malo gotovo svaki dan, nego puno rijetko.'

Alge nisu samo superhrana, već i važan izvor omega-3 masnih kiselina. 'Većina ljudi misli da je jedini izvor omega-3 riba, ali u stvarnosti originalni izvor su upravo alge,' objašnjava Swiminer. 'Omjer omega-3 i omega-6 masnih kiselina u algama je optimalan za ljudsko zdravlje.'

Čine čuda za probavu

Alge su također bogate prebioticima, tvarima koje hrane naš mikrobiom i pomažu probavi. 'Prebiotici iz algi potiču rast dobrih bakterija u crijevima, što poboljšava apsorpciju hranjivih tvari,' dodaje Soutter.

Međutim, upozorava se na prekomjernu konzumaciju, posebno kod trudnica i osoba s problemima štitnjače. 'Kelp i druge smeđe alge s visokim udjelom joda treba jesti umjereno – jednom tjedno je preporučeno. Previše joda može dovesti do istih simptoma kao i manjak, uključujući neugodan otok štitnjače,' ističe Soutter. Za početnike preporuča se početi s nori ili dulse, koje sadrže manje joda, i pratiti učinak na tijelo u suradnji s liječnikom.

Tradicionalne kuhinje nude idealan način za uključivanje algi u prehranu. 'Japanska jela poput dashi juhe ili miso juhe kombiniraju alge s fermentiranim proizvodima, što poboljšava apsorpciju hranjivih tvari,' objašnjava Swiminer.

Morska trava ponovno se otkriva kao superhrana koja je stoljećima hranila naše pretke, a sada je pred nama kao moćan saveznik za zdravlje, metabolizam i probavu. 'Alge su praktična, nutritivno bogata i održiva hrana koju vrijedi uvrstiti u svakodnevnu prehranu,' kaže Soutter.