Brzi antigenski testovi na covid vruća su roba ove jeseni. Kupite ih u trgovini ili na internetu, zavrtite štapićem u unutrašnjosti nosnica i dobijete rezultat za otprilike 15 minuta. Brzi testovi daleko su brži od PCR testa jer čekanje na njegove rezultate može trajati i danima. Međutim PCR testovi još su uvijek osjetljiviji i pouzdaniji u detektiranju virusa, piše The Wall Street Journal.

Ono što gotovo sve nas zanima je koliko su zapravo pouzdani kućni brzi antigenski testovi i kada ih je dobro koristiti. Evo što kažu znanstvenici. 'Što više virusa imate u nosu, to ih više ispuštate u zrak i više ih drugi ljudi mogu udahnuti. Kućni testovi su vrlo točni i vrlo dobro koreliraju s PCR testom kada su ljudi najzarazniji', ističe dr. Gronvall za New York Times.

Kada imate simptome

Brzi testovi najpouzdaniji su kada ih koriste ljudi sa simptomima, kažu znanstvenici. U tim slučajevima gotovo su jednako točni kao PCR testovi koji se obrađuju u laboratorijima, a koje liječnici obično koriste za dijagnosticiranje covida, no za njihovu obradu obično je potreban dan ili više njih. Brzi testovi antigenski testovi otkrivaju virusni protein dok osjetljiviji PCR testovi detektiraju virusnu RNA.

Dakle ako pokušavate utvrditi je li vaše kihanje uzrokovano alergijom ili covidom ili je li vaš petogodišnjak prehlađen ili ipak ima covid, brzi test vjerojatno je dobra opcija. 'Ako imate simptome i brzi test je negativan, pratite stanje i razvoj simptoma. Ako vam se stanje pogorša, idite na PCR test. Ako nema brzog termina, napravite još jedan kućni brzi test', kaže Omai Garner, direktor kliničke mikrobiologije za zdravstveni sustav UCLA-e.

Testiranje ako ste bez simptoma

Ako ste bili izloženi nekome s covidom, ali trenutno nemate nikakve simptome, brzi testovi nisu toliko pouzdani, kažu znanstvenici. Međutim mogu biti donekle korisni ako ih napravite više puta u nekoliko dana, kaže Albert Ko, voditelj odjela za epidemiologiju mikrobnih bolesti na Yale School of Public Health. 'Testirajte se svaka dva ili tri dana. Postoji kumulativna prednost višestrukog testiranja', predlaže on.

Međutim neki liječnici, uključujući dr. Garner, kažu da ako radite više brzih testova nakon izlaganja virusu, ipak biste trebali napraviti PCR test. 'Ako morate čekati pet dana na PCR test, možete napraviti brzi test između kao dodatak', kaže dr. Garner.

Pravilno izvođenje testa

Brzi testovi koje radite kod kuće funkcioniraju na isti način kao i brzi testovi koji biste dobili u medicinskoj ordinaciji. Međutim kućni testovi mogu biti manje točni jer test može biti nepravilno proveden. Studija koja je uspoređivala izvođenje brzih testova u zdravstvenom okruženju u odnosu na one kućne otkrila je mali pad učinkovitosti kod kuće, što se pripisuje laicima koji, očekivano, čine više pogrešaka, kaže Amy Karger, izvanredna profesorica laboratorijske medicine i patologije na Sveučilištu Minnesota Medical School.

Provođenje kućnog testa, koji detektira virusni protein, prilično je jednostavno ako pažljivo pročitate upute, no ne čine to svi. Liječnici kažu da je vrlo važno biti siguran da ste pravilno prešli štapićem po unutrašnjosti nosa sa svake strane. 'Ako smatrate da ne možete sami sebi uzeti dobar uzorak, zamolite nekog za pomoć kako biste bili sigurni da ste stvarno dobro pokrili unutarnji dio nosa s obje strane. Ako ne pokupite dovoljno uzorka, to bi moglo uzrokovati lažno negativan rezultat', kaže dr. Karger. Provjerite rezultate u vrijeme navedeno u uputama; prerano ili kasno očitanje rezultata može dovesti do pogrešnog rezultata, napominje dr. Karger.

Testiranje prije zabava, vjenčanja i drugih većih okupljanja

Znanstvenici kažu da brzi kućni testovi mogu biti koristan alat - iako ne i potpuno siguran - u provjeravanju gostiju pozvanih na događaje poput vjenčanja, večera u zatvorenom ili sprovoda. Brzi test neće detektirati svaki slučaj, ali će otkriti najzaraznije osobe.

Problem koji zabrinjava liječnike

Međutim ovaj tip testiranja zabrinjava neke liječnike. Dr. Garner boji se da rezultati brzih testova daju asimptomatskim osobama lažni osjećaj sigurnosti.

Brzi antigenski testovi daju najsigurniji rezultat kada se rade serijski. Ako je test negativan nakon mogućeg ili poznatog izlaganja virusu ili nakon razvoja simptoma covida, trebali biste napraviti drugi test dan ili dva kasnije, napominju stručnjaci. 'Testovi prikazuju samo trenutak u vremenu. Ne znate dan ni sat kada je virus probio vašu imunološku obranu i nastanio se', kaže dr. Gronvall za New York Times.

Kontinuirano korištenje brzih kućnih testova - za rutinski pregled učenika na virus, naprimjer - može kompenzirati njihovu nižu osjetljivost. U nedavnoj studiji istraživači su otkrili da kada su testirali zaražene studente i zaposlenike svaka tri dana, brzi antigenski testovi uspješno su identificirali 98 posto infekcija u usporedbi s PCR testovima.

Oni sa simptomima mogu odmah napraviti brzi test, kažu stručnjaci, no oni koji pouzdano znaju da su bili izloženi virusu trebali bi pričekati tri do pet dana prije nego što se testiraju. Prerano testiranje, prije nego što je virus imao priliku replicirati se, povećava izglede za lažno negativan rezultat.

Onima koji koriste antigenski test savjetuje se da naprave i PCR test kako bi potvrdili rezultate. Ako kućni test pokaže pozitivan rezultat, trebali biste ostati u izolaciji 10 dana, čak i ako nemate simptoma. Negativan rezultat za one sa simptomima, ali koji su ispravno slijedili sve upute za testiranje, vjerojatno znači da njihova trenutna bolest nije covid, no moguće je i da rezultat testa bude lažno negativan pa se opet preporučuje PCR test.