Prvi dan 78. filmskog festivala u Cannesu, događaja koji je desetljećima slavio Gérarda Depardieua kao jednog od svojih najistaknutijih gostiju, obilježila je vijest o njegovoj osudi za seksualni napad. Francuski sud osudio je 76-godišnjeg glumca na uvjetnu kaznu zatvora od 18 mjeseci zbog napada na dvije žene tijekom snimanja drame The Green Shutters 2021. godine, presudu koju je njegov odvjetnički tim najavio da će pokušati osporiti.

Juliette Binoche, oskarovka i predsjednica žirija ovogodišnjeg festivala, odmah se našla na udaru novinarskih pitanja o Depardieuovoj krivnji i širem problemu mizoginije u francuskoj filmskoj industriji. "Zanimljiv trenutak za ovakvu presudu", kratko je prokomentirala Binoche, koja je već prvog dana festivala bila suočena s osjetljivom temom koja je bacila sjenu na svečano otvaranje.

Depardieu je, prema sudskoj presudi, bio “neuvjerljiv” u svojim objašnjenjima napada na 54-godišnju scenografkinju poznatu samo kao Amélie te 34-godišnju asistenticu redatelja, čija su imena zaštićena. Amélie je pred sudom opisala kako ju je Depardieu na setu filma The Green Shutters uhvatio za bokove, grudi i stidnicu, ponašajući se, kako je rekla, poput “divlje životinje”.

No, Binoche je u Cannesu upozorila na opasnost od demonizacije glumca. “Nije čudovište,” izjavila je, a prenosi britanski Guardian. “On je čovjek koji je izgubio svoju auru zbog činjenica koje su izašle na vidjelo pred sudom. Zvijezda filma je za mene kralj, ali ono što je zaista sveto jest sam čin stvaranja, gluma. On više nije svet.”

Dok je odvjetnica tužiteljstva Carine Durrieu-Diebolt proglasila presudu “pobjedom za sve žene na filmskim setovima,” više od 20 žena do sada je javno optužilo Depardieua za seksualno uznemiravanje. Unatoč tome, glumac i dalje uživa podršku dijela francuske filmske zajednice. Fanny Ardant, slavna glumica i redateljica, koja je bila prisutna na suđenju, navodno trenutno snima film s Depardieuom, dok ga je 90-godišnja Brigitte Bardot u ponedjeljak branila u televizijskom intervjuu, odbacujući optužbe kao “pretjerane reakcije na dodirivanje stražnjica.”

Kao najhvaljeniji francuski glumac svoje generacije, Depardieu je desetljećima bio redoviti gost Cannesa. Glumio je u filmu Pod Sotoninim suncem koji je 1987. osvojio Zlatnu palmu, a 1990. je nagrađen za najboljeg glumca za ulogu u filmu Cyrano de Bergerac. Također je iza kulisa imao značajnu ulogu u programiranju festivala. Thierry Frémaux, direktor festivala u Cannesu, priznao je da je 2014. pristao prikazati kritički pokopani nogometni film United Passions – u kojem je Depardieu igrao osnivača Fife Julesa Rimeta – samo zato što je glumac inzistirao na njegovom uvrštavanju.

Ovogodišnji Cannes donosi niz visokoprofilnih premijera, uključujući Eddington, moderni vestern s Pedrom Pascalom i Emmom Stone, Nouvelle Vague Richarda Linklatera, film o stvaranju Godardovog Do posljednjeg daha, te Die, My Love Lynne Ramsay. Festival je započeo svečanom dodjelom počasne Zlatne palme Robertu De Niru, dok je Binoche, koja je 2010. osvojila nagradu za najbolju glumicu za ulogu u filmu Certified Copy, kao predsjednica žirija poručila da se ne želi unaprijed opterećivati procjenama. "Tajna je ne anticipirati. Znate da je film dobar kad ga pogledate. Jednostavno morate vjerovati vlastitim osjećajima."