Automobilske gume obično se spominju u kontekstu sigurnosti, kočenja, držanja ceste i trošenja profila. No sada bi sve važnija mogla postati još jedna stavka: Koliko energije troše dok se kotrljaju po cesti.

Kalifornija razmatra pravilo prema kojem zamjenske gume više ne bi smjele biti niže kvalitete od onih koje proizvođači ugrađuju na nove automobile. Drugim riječima, kupac koji nakon nekoliko godina mijenja tvorničke gume ne bi smio dobiti proizvod koji povećava potrošnju goriva ili struje u odnosu na početnu opremu vozila.

Zašto su gume uopće problem?

Gume imaju velik utjecaj na potrošnju. Što je veći otpor kotrljanja, motor ili elektromotor moraju uložiti više energije za kretanje automobila. Kod benzinskih i dizelskih vozila to znači veću potrošnju goriva, a kod električnih automobila manji doseg.

Problem je u tome što zamjenske gume koje se kupuju nakon tvorničke ugradnje često mogu imati veći otpor kotrljanja od originalnih guma. To ne znači nužno da su nesigurne, ali mogu biti manje učinkovite.

Ušteda za vozače ili skuplje gume?

Zagovornici ovakvog pravila smatraju da bi učinkovitije gume dugoročno mogle donijeti uštedu. Automobili bi trošili manje energije, vozači bi rjeđe odlazili na benzinske postaje ili punionice, a ukupne emisije bile bi niže.

Kritičari, međutim, upozoravaju na drugu stranu priče. Ako se proizvođačima nametnu stroži standardi, proizvodnja guma mogla bi poskupjeti. Taj trošak na kraju bi se vrlo lako mogao preliti na kupce.

Odluka koja bi mogla imati širi utjecaj

Kalifornija je već ranije bila među najstrožim američkim saveznim državama kada je riječ o automobilskim pravilima i emisijama. Zbog veličine tržišta, odluke donesene ondje često utječu i na širu autoindustriju.

Ako ovo pravilo prođe, proizvođači guma mogli bi se naći pod pritiskom da podignu učinkovitost svojih proizvoda, ne samo za Kaliforniju nego i za druga tržišta. Za vozače bi to značilo manje izbora među najjeftinijim gumama, ali možda i manju potrošnju tijekom godina korištenja.