Oštriji ton odražava rastuću frustraciju u Kijevu dok mirovni pregovori stoje na mjestu, a financijska potpora visi o koncu. No čak i ljudi bliski Zelenskom upozoravaju da takva retorika može udaljiti partnere na koje se Ukrajina oslanja za novac, oružje i diplomatsku potporu, piše Politico.

Ta frustracija počela je oblikovati predsjednikove javne poruke, kaže bivši savjetnik Zelenskog za vanjsku politiku.

'Ta frustracija potiče oštriju retoriku', rekao je bivši savjetnik, koji je želio ostati anoniman jer i dalje održava dobre odnose s ukrajinskim čelnikom. 'To je krug koji postaje samouništavajući', dodao je.

Sve veći pritisak

Ukrajinski oporbeni zastupnik Mikola Knjažicki kaže da je promjena tona povezana i s pritiskom na Kijev u mirovnim pregovorima.

'Zelenski razumije da ne može žrtvovati nacionalne interese i odreći se' istočnih dijelova zemlje, što Kremlj traži', rekao je Knjažicki. 'Zato su njegove izjave u komunikaciji sa zapadnim čelnicima postale jasnije i izravnije.'

Dodao je da ukrajinski predsjednik time želi pokazati i odlučnost prema domaćoj javnosti.

'U njegovim izjavama vidi se i želja da emocionalno utječe na partnere uključene u pregovore, ali i pokušaj jačanja vlastite političke pozicije u zemlji kao čvrstog branitelja ukrajinskih nacionalnih interesa.'

Europske kritike zbog prijetnji Orbanu

Napetosti su bile vidljive prošlog tjedna kada je Europska komisija javno ukorila Zelenskog zbog izjave koja je protumačena kao prijetnja mađarskom premijeru Viktoru Orbánu. Zelenski je rekao da će ukrajinskim vojnicima dati adresu 'jedne određene osobe' kako bi s njom razgovarali 'na svom jeziku'.

Iako nije izravno imenovao Orbána, opće je shvaćeno da se radi o mađarskom premijeru, koji blokira zajam Europske unije vrijedan 90 milijardi eura koji je Ukrajini prijeko potreban prije nego što na proljeće ostane bez novca. Orbán je dodatno razljutio Zelenskog optužbama da su Ukrajinci namjerno zaustavili protok ruske nafte kroz sovjetski naftovod Družba.

Osim što je razljutila Europsku komisiju, koja je u rijetkoj osudi poručila da Zelenski ne smije upućivati 'prijetnje državama članicama EU-a', njegova izjava nije dobro primljena ni među oporbenim političarima i Orbánovim kritičarima u Budimpešti. Oni strahuju da Zelenski ulazi u retoričku eskalaciju koja bi mogla pomoći Orbánu u predstojećim parlamentarnim izborima.

'Zelenskijev komentar bio je glup', rekao je Peter Krekó iz neovisnog istraživačkog centra Political Capital u Budimpešti. 'Čak i ako mislite, kao ja, da mađarska vlada doprinosi eskalaciji, primjerice Orbánovim prijetnjama da će silom preuzeti naftu, izjava ukrajinskog predsjednika bila je vrlo neodgovorna.'

Dodao je da takav sukob u riječima Orbánovoj kampanji daje 'dokaz za njihove tvrdnje da Ukrajina prijeti Mađarskoj'.

U razgovoru za Politico i Welt Zelenski je odbacio kritike da politički pomaže Orbánu te optužio mađarskog premijera da stoji na strani Moskve.

'On stoji na strani ruskog vođe', rekao je Zelenski, tvrdeći da je Orbán pokušao blokirati sankcije Rusiji i spriječiti prolazak zapadnog oružja kroz Mađarsku.

Mađarska 'nikada nam nije pomogla vojnom potporom od samog početka rata', dodao je Zelenski, jer Orbánovi 'prijatelji i strateški partneri' dolaze iz Rusije. Dodao je da diplomatska šutnja ne bi promijenila situaciju.

Kritika Europe

Zelenski je izrazio i nezadovoljstvo Europskom unijom jer, kako kaže, nije snažnije reagirala na Orbánove poteze.

'Nisam vidio snažne poruke europskih čelnika', rekao je, naglasivši da sukob nije osoban, nego se tiče 'ukrajinskih života, sigurnosti Ukrajine i sigurnosti Europe'.

No oštriji ton ne koristi samo prema protivnicima poput Orbána.

Na Svjetskom gospodarskom forumu u Davosu u veljači iznenadio je europske čelnike velik dio govora posvetivši kritici Europe zbog nedovoljne pomoći Ukrajini i nedovoljnog ulaganja u vlastitu obranu.

'Prečesto je u Europi nešto drugo hitnije', rekao je. 'Europa voli raspravljati o budućnosti, ali izbjegava djelovati danas.'

Govoreći dan nakon što je američki predsjednik Donald Trump već snažno pritisnuo europske čelnike, Zelenskijeve oštre primjedbe ostavile su publiku zatečenom.

'Bilo je prilično iznenađujuće', rekla je Natia Seskuria, analitičarka londonskog istraživačkog instituta Royal United Services Institute. 'Zelenski je nezadovoljan načinom na koji su Europljani mobilizirali potporu.'

Ukrajinski predsjednik i ranije je kritizirao europske čelnike, uključujući u prvim mjesecima rata i prošle godine u Davosu. No ovaj put ton je bio gotovo podrugljiv dok je nabrajao niz prigovora, počevši od odluke EU-a da ne koristi zamrznutu rusku imovinu za financiranje pomoći Ukrajini.

Zelenski je također postao manje suzdržan u izjavama o Trumpu — što predstavlja odmak od opreznog pristupa koji je zauzeo prošle godine nakon napetog susreta u Ovalnom uredu, kada je djelomično izašao iz predviđenog okvira nakon provokacija američkog potpredsjednika JD-a Vancea, koji ga je optužio za nezahvalnost.

Nakon tog događaja Zelenski je uglavnom izbjegavao izazivati Trumpovo nezadovoljstvo, nadajući se da će ruski predsjednik Vladimir Putin prvi odbiti mir i tako frustrirati američkog predsjednika.

Birane riječi za Trumpa

U diplomatskom nadmetanju između Zelenskog i Putina oko toga tko je prepreka miru, ukrajinski predsjednik nakratko je izgledao kao da ima prednost. Nakon što je s britanskim premijerom Keirom Starmerom i drugim europskim čelnicima pokušao popraviti odnose s Washingtonom, Kijev je vjerovao da je postignut pomak kada je Trump signalizirao spremnost sudjelovati u sigurnosnim jamstvima za poslijeratnu Ukrajinu.

No ton se posljednjih tjedana ponovno promijenio. Zelenski je javno kritizirao Trumpove ponovljene pokušaje da pritisne Kijev, a ne Moskvu, da napravi ustupke, nazvavši takav pristup 'nepoštenim'. Ovaj je tjedan također rekao da Trump još nije izvršio ozbiljan pritisak na Rusiju.

U intervjuu za Politico Zelenski je sugerirao da Washington zanemaruje rusku odgovornost za rat. 'Sada predsjednik Trump nije pokrenuo pitanje odgovornosti i o tome nitko ne govori', rekao je, tvrdeći da je Ukrajina već napravila značajne ustupke u potrazi za mirom. 'Ukrajina je već pokazala mnogo kompromisa.'

Zelenski povremeno upućuje i suptilne provokacije na račun Trumpa. Nakon što je američki predsjednik zatražio pomoć Ukrajine u presretanju iranskih dronova, Zelenskog su novinari pitali ima li sada Kijev prednost.

'Vi mi recite', odgovorio je uz osmijeh.

Problem je, međutim, što dodatne kritike 'ne donose opipljive rezultate', kaže bivši savjetnik za vanjsku politiku.

Prošlog tjedna Trump je dodatno pojačao tvrdnje da je upravo Zelenski glavna prepreka dogovoru s Rusijom, opisavši Putina kao spremnog na suradnju i poručivši da ukrajinski predsjednik 'mora krenuti raditi' i napraviti ustupke.

Ova razmjena pokazuje koliko brzo Zelenskijeve oštrije izjave mogu odjeknuti izvan Kijeva. U Washingtonu i nekim europskim prijestolnicama postoji rizik da bi kritičari njegove izjave mogli koristiti kao argument da je upravo Ukrajina, a ne Rusija, prepreka mirovnom sporazumu.

'Mora biti oprezan kada kritizira svoje saveznike', rekla je Seskuria. 'Bit će ključno da Zelenski ima sve europske saveznike na svojoj strani kada je riječ o odnosu prema Trumpovoj administraciji.'