‘Srcima čvrstima u vjeri u Božju odluku i sudbinu, Amiri Diwan oplakuje veliki gubitak za domovinu’, stoji u službenom priopćenju katarskih vlasti.

Vladar koji je preobrazio Katar

Šeik Hamad vladao je Katarom od 1995. do 2013. godine i smatra se glavnim arhitektom preobrazbe male zaljevske države u jednu od najbogatijih i politički najutjecajnijih zemalja svijeta.

Tijekom njegove vladavine Katar je iskoristio golema nalazišta prirodnog plina kako bi financirao ubrzani gospodarski razvoj, izgradnju infrastrukture, širenje zrakoplovne kompanije Qatar Airways te velika ulaganja širom svijeta. Službeni katarski izvori opisuju ga kao tvorca modernog preporoda zemlje.

Pod njegovim vodstvom Doha se od relativno mirne zaljevske prijestolnice pretvorila u međunarodno poslovno, prometno i diplomatsko središte.

Osnivač Al Jazeere

Jedna od najvažnijih odluka njegove vladavine bilo je pokretanje televizijske mreže Al Jazeera, koja je promijenila medijsku sliku arapskog svijeta i Kataru dala utjecaj daleko veći od njegove površine i broja stanovnika.

Al Jazeera je postala jedan od najprepoznatljivijih katarskih projekata, ali i izvor političkih napetosti sa susjednim državama, koje su je optuživale da svojim izvještavanjem podupire katarske vanjskopolitičke interese.

Samostalna i kontroverzna vanjska politika

Za vrijeme šeika Hamada Katar je vodio izrazito samostalnu vanjsku politiku. Održavao je bliske odnose sa Sjedinjenim Državama, ali istodobno i kontakte s Iranom, Hamasom, Muslimanskim bratstvom i brojnim političkim pokretima diljem Bliskog istoka.

Takav pristup omogućio je Kataru da postane posrednik u brojnim regionalnim krizama, ali je izazvao i duboko nepovjerenje Saudijske Arabije, Ujedinjenih Arapskih Emirata i drugih susjeda.

Politički doseg Katara danas se proteže od sjeverne Afrike i Bliskog istoka do Afganistana i šire Azije.

Doveo Svjetsko prvenstvo u Katar

Tijekom njegove vladavine Katar je osigurao domaćinstvo Svjetskog nogometnog prvenstva 2022. godine, najvažnijeg sportskog događaja koji je ikada organiziran u arapskom svijetu.

Iako tada već godinama nije bio na vlasti, šeik Hamad pojavio se na otvaranju prvenstva te dobio dugotrajan pljesak katarskih navijača.

Organizacija turnira bila je vrhunac katarske strategije korištenja sporta, ulaganja i diplomacije za jačanje međunarodnog ugleda zemlje.

Dobrovoljno predao vlast sinu

Šeik Hamad povukao se s vlasti u lipnju 2013. godine i emirski položaj predao sinu, šeiku Tamimu bin Hamadu Al Thaniju.

Dobrovoljna i unaprijed pripremljena predaja vlasti bila je rijetkost u arapskom svijetu, u kojem se promjene na čelu država tradicionalno događaju nakon smrti vladara ili političkih prevrata. Tamim je u trenutku preuzimanja vlasti imao 33 godine.

Hamad je nakon abdikacije nosio službenu titulu Oca emira te je, iako se povukao iz svakodnevnog upravljanja zemljom, ostao jedna od najutjecajnijih osoba u katarskoj vladajućoj obitelji.