SAD se protivi novom trgovinskom sporazumu Meksika s EU-om, kojim se posebna zaštita jamči stotinama europskih proizvoda čiji su nazivi vezani uz određene regije, poput sireva Parmigiano Reggiano, feta i manchego. Sporazum također omogućuje Uniji pravnu zaštitu u slučaju kršenja tih odredbi.

Washington tvrdi da bi taj sporazum, potpisan u svibnju, ograničio buduću prodaju sireva američkih proizvođača u Meksiku pod nazivima kao što su parmezan i feta. SAD već dugo zastupa stajalište da su ti nazivi generički, dok EU smatra da bi naziv parmezan trebao biti rezerviran isključivo za Parmigiano Reggiano iz sjeverne Italije, a naziv feta za sir iz određenih dijelova Grčke.

„Ono što je Meksiko učinio apsolutno je pogrešno. Meksička vlada mora osigurati da proizvođači iz SAD-a i Meksika i dalje mogu plasirati na tržište sireve pod tim uobičajenim nazivima”, izjavio je Jaime Castaneda, izvršni potpredsjednik Američkog vijeća za izvoz mliječnih proizvoda (USDEC).

SAD i Meksiko vode složene bilateralne pregovore s ciljem postizanja privremenog trgovinskog sporazuma ove godine, dok se istovremeno vode razgovori o obnavljanju sporazuma između SAD-a, Meksika i Kanade, koji je ključan za meksičko gospodarstvo. Ti pregovori, u kojima su ulozi veliki, pružili su SAD-u snažan utjecaj za promicanje interesa na tržištu koje je za američke izvoznike sireva postalo vrijedno milijarde dolara, što pak zadaje glavobolju meksičkim vlastima.

Iako je sporazum između Meksika i EU-a potpisan, Meksiko još nije dovršio postupke potrebne za njegovo stupanje na snagu, dok je EU to učinio, prema riječima glasnogovornika EK. Glasnogovornik meksičkog ministarstva gospodarstva izjavio je da sporazum još moraju ratificirati zakonodavci.

Iz Europske komisije su Reutersu kazali da nije moguće mijenjati uvjete sporazuma te da je „primila na znanje poteze SAD-a” kojima se protivi zaštiti europskih sireva.

Iz meksičkog ministarstva gospodarstva kao ni iz Ureda američkog trgovinskog predstavnika nisu odgovorili na Reutersove zahtjeve za komentarom, iako je ta američka agencija prethodno iznijela svoja stajališta o sustavu EU-a za zaštitu proizvoda oznakama zemljopisnog podrijetla.

„EU nastoji proširiti svoj štetan sustav oznaka zemljopisnog podrijetla unutar svog teritorija i izvan njega”, navodi se u izvješću američkog trgovinskog ureda iz travnja. U njemu se ističe da je prisiljavanje proizvođača mliječnih proizvoda izvan Unije na korištenje naziva poput „imitacija fete” ili „sir u stilu Asiaga” skupo i nepotrebno te da to pridonosi američkom trgovinskom deficitu u razmjeni sireva s EU-om, koji iznosi 1,2 milijarde dolara.

Meksikanci veliki ljubitelji sireva

Meksiko spada među najveće potrošače sireva u svijetu, pri čemu preferiraju domaće vrste, no uvoz sireva, ponajviše iz SAD-a, naglo je porastao od 1980-ih te danas čini gotovo 30 posto domaće potrošnje, čemu pridonose proizvodi poput Kraftova ribanog parmezana i Walmartova Great Value Manchega, kao i sve veća popularnost pizzerija u Meksiku.

SAD godišnje u Meksiko izveze sireva u vrijednosti od oko milijardu dolara, dok ukupan izvoz mliječnih proizvoda iz EU-a u tu zemlju iznosi tek 200 milijuna dolara. Europski proizvođači sireva ističu da spor sa SAD-om odražava suprotstavljene poljoprivredne kulture, odnosno masovnu proizvodnju naspram zaštićenih regionalnih tradicija.

Institut za poljoprivredu i trgovinsku politiku upozorio je 2023. godine da su meksički proizvođači mliječnih proizvoda izloženi riziku zbog jeftinog uvoza iz SAD-a. Američki sirevi slove kao proizvodi loše kvalitete, čemu pridonosi i stalna popularnost topljenih sireva u listićima, poznatih kao „američki sir”, a koji se zapravo sastoje od emulgatorskih soli i ostataka mliječne proizvodnje te tehnički uopće nisu sir, kao i sirevi u spreju ili konzervi.

Američki proizvođači tvrde pak da su njihovi sirevi pobjeđivali europske konkurente na međunarodnim natjecanjima, dok ljubitelji topljenih sireva cijene njihovu dugotrajnost, raznovrsnost i nisku cijenu.

„SAD preplavljuje meksičko tržište svojim sirevima jer ih može prodavati vrlo jeftino. Drago mi je što se smanjuju carine na europske sireve jer će tako Meksikanci moći naučiti uživati ​​u kvalitetnijim sirevima”, izjavila je Georgina Yescas Trujano, suosnivačica meksičke tvrtke za prodaju sira Lactography.