Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov nije želio komentirati detalje mogućeg dogovora, ali je potvrdio da su Moskva i Ankara u kontaktu.

‘Mogu reći samo jedno: riječ je o iznimno osjetljivom pitanju. Bili smo u kontaktu s turskom stranom i nastavit ćemo razgovore’, rekao je Peskov.

Sustav bi mogao završiti u Kataru ili Emiratima

Turski novinar Abdulkadir Selvi objavio je u Hürriyetu da su sustavi navodno već prodani trećoj zemlji te da bi uskoro trebala uslijediti službena objava. Kao mogući kupci spominju se Ujedinjeni Arapski Emirati i Katar, no turska vlada zasad nije potvrdila ni prodaju ni identitet potencijalnog kupca, piše The War Zone.

Takav bi potez označio dramatičan zaokret u turskoj obrambenoj politici. Ankara je ugovor o kupnji S-400 sklopila s Rusijom 2017., nakon višegodišnjih neuspješnih pokušaja da od SAD-a nabavi zapadni protuzračni sustav. Isporuke su počele 2019. godine.

S-400 izbacio Tursku iz programa F-35

Kupnja ruskog sustava izazvala je snažno protivljenje Washingtona. Američka strana tvrdila je da bi radari S-400 mogli prikupljati osjetljive podatke o F-35 i ugroziti sigurnost cijelog programa.

Turska je zbog toga 2019. izbačena iz programa F-35, iako je bila industrijski partner i planirala kupiti oko 100 zrakoplova. U trenutku izbacivanja iz programa za Tursku je već bilo proizvedeno oko 30 F-35A, a većina ih je kasnije prebačena američkom ratnom zrakoplovstvu.

Washington je Turskoj uveo i sankcije prema zakonu CAATSA, koji kažnjava značajne obrambene poslove s Rusijom.

Trump otvoren za povratak Turske

Na nedavnom summitu NATO-a u Ankari američki predsjednik Donald Trump dao je do znanja da bi bio otvoren za povratak Turske u program F-35.

Na pitanje bi li Ankari ponovno omogućio kupnju tih zrakoplova, odgovorio je: ‘Zašto ne bismo?’ te pritom pohvalio Tursku kao pouzdanog saveznika. Ipak, prisutnost sustava S-400 i dalje ostaje glavna politička i sigurnosna prepreka.

Da bi sankcije bile ukinute, Bijela kuća trebala bi uvjeriti Kongres da sustavi više nisu operativni, da ih Turska više ne posjeduje te da neće ponovno sklapati slične obrambene poslove s Moskvom.

Kongres bi i dalje mogao blokirati povratak Ankare u program, osobito zbog dugogodišnjih prijepora oko odnosa Turske s Grčkom, njezine politike u Siriji, veza s Rusijom i pitanja ljudskih prava.

Zašto je Ankari F-35 važniji od S-400?

Iz turske perspektive, povratak u program F-35 donio bi znatno veću stratešku i gospodarsku korist od zadržavanja sustava S-400.

Turska bi dobila najmoderniji zapadni borbeni zrakoplov, ponovno se povezala s velikom europskom flotom F-35 te potencijalno vratila dio proizvodnje komponenti koje su turske tvrtke obavljale prije izbacivanja iz programa.

Povratak F-35 postao je još važniji nakon što je Grčka krenula u nabavu istih zrakoplova, čime bi mogla steći značajnu tehnološku prednost nad turskim ratnim zrakoplovstvom.

Turska je u međuvremenu naručila nove F-16 Block 70, modernizira postojeće F-16, kupuje 20 Eurofightera Typhoon i razvija vlastiti borbeni zrakoplov Kaan. Ipak, nijedno od tih rješenja u kratkom roku ne nudi kombinaciju nevidljivosti, senzora i umreženosti koju donosi F-35.

Bi li Rusija mogla zatražiti povrat sustava?

Ugovor o kupnji S-400 navodno Turskoj zabranjuje preprodaju ili prijenos sustava bez suglasnosti Moskve. Zato je potvrda Kremlja da se vode razgovori posebno važna.

Jedna je mogućnost da Rusija odobri prodaju zaljevskoj državi. Druga je da Moskva pokuša sama preuzeti sustave i vratiti ih u Rusiju.

Takav bi scenarij mogao biti privlačan Kremlju jer su ruske protuzračne snage pod sve većim pritiskom ukrajinskih napada dronovima i krstarećim projektilima. Dodatne baterije S-400 mogle bi ojačati obranu ruskih gradova, vojnih baza i energetske infrastrukture.