Uhićen je i osumnjičeni za ubojstvo - riječ je o državljaninu Azerbajdžana Orhanu Zejnalovu. Zločin je počinjen nožem, navodno nakon što se ubojica nametao Šerbakovljevoj djevojci, a ovaj ju krenuo braniti. Događaj su snimile sigurnosne kamere.

Umorstvo je izazvalo masovnu ozlojeđenost i iskorišteno je kao povod huliganima za rasistički pogrom u rajonu Birjuljovo. Nasilje se obično opravdava tvrdnjama da ilegalni imigranti u velikom broju dolaze u Moskvu te da su skloni nasilju, necivilizirani i uključeni u kriminalne aktivnosti. Mnogi ruski građani, osobno neskloni agresiji, podržavaju takvu predodžbu, ali joj se mnogi i suprotstavljaju. Zapadnoj javnosti moglo bi biti zanimljivo da se pozivima za pooštrenje zakona o imigrantima pridružio i ulični oporbenjak Aleksej Navaljnij, otprije poznat po nacionalističkim stavovima: on zagovara pokretanje peticije za uvođenje viza građanima postsovjetskih država iz srednje Azije.

Za narušene međuljudske odnose u Moskvi Navaljnij optužuje korumpiranu vlast i policiju koja za novac odustaje od istraga i na taj način pogoduje ponašanju krimogenih klanova. Sličan je dojam stvoren i nakon ubojstva Jegora Sviridova prije tri godine (tada su osumnjičeni također bili Kavkažani), kada su se po Moskvi događali pogromi sa smrtnim posljedicama.

Inače, imigranti u ruskoj metropoli i okolici već godinama su, osim maltretiranju koje nad njima vrši policija, izloženi neonacističkim napadima, od kojih su deseci, ako ne i više njih, završavali smrću. Prema podacima humanitarnih organizacija, broj takvih zločina smanjio se nakon niza policijskih akcija i sudskih presuda.

Većina ilegalnih radnika dolazi iz dominantno muslimanskih zemalja Kavkaza i iz srednje Azije. Inače, danas u središnjoj moskovskoj džamiji na Olimpijskom prospektu više desetaka tisuća muslimana slavi Kurban-bajram.