Za izbornike je to važna vijest jer im daje više prostora za kombinacije, zaštitu od ozljeda i veću taktičku fleksibilnost tijekom natjecanja.

To je posebno važno uoči Mundijala koji će biti veći nego ikad. Svjetsko prvenstvo 2026. prvi će put okupiti 48 reprezentacija, a odigrat će se ukupno 104 utakmice u tri države domaćina - Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Turnir počinje 11. lipnja, a završava 19. srpnja 2026.

Za stručne stožere to u praksi znači jasnu stvar - treba računati na još zahtjevniji ritam, više putovanja, veće opterećenje i potencijalno više nepredviđenih problema tijekom turnira. Upravo zato zadržavanje broja od 26 igrača djeluje kao logičan potez FIFA-e, jer izbornicima omogućuje da lakše raspoređuju minutažu i pokrivaju osjetljive pozicije. To je razumna interpretacija s obzirom na format od 48 reprezentacija i 104 utakmice.

FIFA je također objavila i jedan važan operativni detalj - obvezni period puštanja igrača iz klubova počinje 25. svibnja 2026., nakon posljednjih službenih klupskih utakmica 24. svibnja, uz moguće iznimke za završnice pojedinih kontinentalnih klupskih natjecanja do 30. svibnja, ako FIFA to odobri. To je ključan okvir i za Hrvatsku, jer će izbornik Zlatko Dalić tako vrlo brzo nakon kraja klupske sezone morati složiti konačnu sliku svoje reprezentacije za Mundijal.

Za Hrvatsku je ova odluka posebno zanimljiva jer Daliću otvara više prostora za balans između iskusnih nositelja i igrača koji dolaze. U turniru ovakvog formata dodatna tri mjesta često ne znače samo veću širinu, nego i veću sigurnost u slučaju problema s ozljedama, kartonima ili padom forme. Drugim riječima, izbornik će imati više manevarskog prostora nego što bi imao s klasičnim popisom od 23 igrača.