Nakon gotovo devet godina na klupi Vatrenih, odlazi poslije eliminacije od Portugala u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva, u utakmici koja je završila 2:1 i ostavila snažan dojam i izvan Hrvatske.

O Dalićevu odlasku pišu brojni veliki svjetski mediji, a zajednički ton njihovih tekstova vrlo je jasan: Ovo nije obična smjena izbornika, nego kraj jedne od najuspješnijih reprezentativnih priča modernog nogometa.

Američki AP naglašava da je Dalić otišao nakon razdoblja u kojem je Hrvatsku vodio do dva uzastopna plasmana među tri najbolje reprezentacije svijeta. Podsjećaju na finale Svjetskog prvenstva 2018. u Rusiji i treće mjesto 2022. u Kataru, ali i na Dalićevu oproštajnu poruku u kojoj je istaknuo da odlazi 'ispunjena srca' i ponosan na doprinos najvećim uspjesima hrvatskog nogometa.

Strani mediji ističu: Ovo je kraj jedne ere

Britanski Guardian Dalićev odlazak stavlja u kontekst 'nevjerojatno uspješnog poglavlja' hrvatskog nogometa. U fokusu su godine kontinuiteta, rezultata i stabilnosti, ali i činjenica da je Hrvatska, zemlja s neusporedivo manjom bazom od najvećih nogometnih sila, pod Dalićem dugo ostala u samom vrhu.

The Sun, u svom prepoznatljivom tabloidnom tonu, podsjeća na Dalićevu ulogu u utakmici koja je posebno boljela Engleze - polufinalu Svjetskog prvenstva 2018., kada je Hrvatska izbacila Englesku i plasirala se u finale. U njihovom se tekstu Dalićev odlazak opisuje kao kraj gotovo desetljeća na klupi i odlazak čovjeka koji iza sebe ostavlja 'izvanrednu ostavštinu'.

talkSPORT je otišao korak dalje i Dalića predstavio kao najuspješnijeg izbornika u hrvatskoj povijesti. Posebno ističu njegove tri velike medalje s Hrvatskom - srebro na SP-u 2018., broncu na SP-u 2022. i srebro u Ligi nacija 2023. godine. U engleskim se tekstovima jasno osjeća poštovanje prema reprezentaciji koja je u Dalićevu mandatu postala simbol upornosti, iskustva i velikih utakmica.

Španjolski AS odlazak Zlatka Dalića promatra zajedno s oproštajem Luke Modrića od svjetskih prvenstava. Njihov je kut posebno emotivan: Odlaskom izbornika i krajem Modrićeve mundijalske priče zatvara se zlatno poglavlje hrvatskog nogometa.

AS podsjeća na kontroverznu eliminaciju od Portugala, utakmicu s nekoliko poništenih pogodaka i završnicu koja je izazvala brojne reakcije. U španjolskom se tekstu Dalićev mandat opisuje kao razdoblje koje će biti iznimno teško nadmašiti, ponajprije zbog rezultata koji su Hrvatsku trajno smjestili među najpoštovanije reprezentacije svijeta.

Mundo Deportivo je još nakon utakmice stavio naglasak na Dalićevu reakciju i nezadovoljstvo suđenjem. Istaknuli su njegovu izjavu da je suđenje bilo 'užasno', ali i širi dojam da se Hrvatska od turnira oprostila s puno gorčine. El País je, pak, u tekstovima oko utakmice Portugal - Hrvatska najviše gradio priču oko Modrićeva mogućeg posljednjeg svjetskog nastupa, ali i borbenosti hrvatske reprezentacije koja je još jednom, unatoč porazu, ostavila dojam momčadi koju nitko ne može lako slomiti.

Talijani naglašavaju oproštaj i poštovanje

Talijanski mediji Dalićev odlazak prate mirnijim, faktografskim tonom. Tuttosport je naglasio oproštajni karakter njegove odluke i poruku HNS-a kojom se zatvara razdoblje velikih rezultata. U talijanskom se tonu najviše osjeti poštovanje prema dugovječnosti mandata i činjenici da je Dalić s Hrvatskom izdržao gotovo cijelo desetljeće u vrhu europskog i svjetskog nogometa.

Za hrvatski nogomet ovo je prijelomni trenutak. Dalić ne odlazi samo kao izbornik koji je osvojio medalje, nego kao čovjek koji je s reprezentacijom promijenio očekivanja. Prije njegova mandata veliki rezultat bio je san. Nakon Rusije, Katara i Lige nacija, Hrvatska je naviknula živjeti među najvećima.

Zato strani mediji Dalićev odlazak ne vide samo kao kraj jednog ugovora ili posljedicu eliminacije sa Svjetskog prvenstva. Vide ga kao završetak ere u kojoj je mala nogometna zemlja, predvođena Modrićem na terenu i Dalićem s klupe, godinama rušila logiku velikih brojeva i ostala među najvećima.