Dok su Zelenortski Otoci protiv Španjolske ispisivali jednu od najljepših priča dosadašnjeg Svjetskog prvenstva, u njihovoj obrani igra nogometaš čiji je put do Mundijala gotovo nevjerojatan.

Roberto 'Pico' Lopes danas je standardni reprezentativac Zelenortskih Otoka, no sve je moglo završiti potpuno drukčije zbog jedne poruke koju je zamalo ignorirao.

Lopes je rođen u Dublinu, igrao je za mlade reprezentacije Irske, a nogometnu karijeru gradio je u domaćim irskim klubovima. Godine 2019. na LinkedIn mu je stigla poruka na portugalskom jeziku od predstavnika nogometnog saveza Zelenortskih Otoka. Budući da nije razumio jezik, zaključio je da se radi o neželjenoj poruci ili čak prijevari te ju je jednostavno ignorirao.

Tek devet mjeseci kasnije stigla je nova poruka, ovaj put na engleskom jeziku. Tada je odlučio provjeriti o čemu se radi i otkrio da ga reprezentacija zemlje njegova oca želi pozvati u nacionalnu momčad.

'Napravio sam ono što sam trebao odmah na početku - preveo sam poruku', prisjetio se Lopes u razgovoru za Reuters.

Prihvatio je poziv, debitirao za Zelenortske Otoke 2019. godine i postupno postao jedan od ključnih igrača reprezentacije. Danas iza sebe ima više od 40 nastupa za nacionalnu vrstu i jedan je od lidera generacije koja je prvi put u povijesti odvela Zelenortske Otoke na Svjetsko prvenstvo.

Njegova priča još je neobičnija kada se zna da je prije potpune profesionalizacije karijere radio kao savjetnik za stambene kredite i u financijskom sektoru, a nogomet je dugo kombinirao s redovnim poslom.

Danas, dok nastupa protiv reprezentacija poput Španjolske, Urugvaja i Saudijske Arabije, Lopes je postao simbol jedne od najljepših priča ovog Mundijala.

A sve je moglo završiti jednim klikom na 'obriši'.