Ukrajinski velikan tako će još jednom biti domaćin daleko od svoje zemlje - Krakow je već peti europski grad u kojem igraju svoje 'domaće' susrete, nakon Varšave, Hamburga, Gelsenkirchena i Ljubljane.

Klub je prisiljen na život u egzilu još od prije 12 godina, kada je zbog ruske okupacije napustio Donbas Arenu. Od tada Šahtar svoje utakmice igra diljem Europe, no unatoč svemu uspio je zadržati status konkurentnog kluba na međunarodnoj sceni, što potvrđuju i polufinala Europske lige 2016. i 2020. godine.

'FIFA nas je uništila'

Potpuna ruska invazija 2022. dodatno je uzdrmala klub i dovela ga na rub opstanka. Mnogi strani igrači napustili su Šahtar nakon što im je FIFA omogućila odlazak bez odštete, a žalba kluba, koji je tražio 50 milijuna eura, nije prošla.

'Gotovo preko noći ostali smo bez 14 igrača i kompletnog stručnog stožera. FIFA nas je uništila, a mi smo morali krenuti od nule i izgraditi novu, ukrajinsku momčad. Prve sezone igrali smo s 99 posto domaćih igrača, a već sljedeće počeli smo ponovno dovoditi Brazilce', rekao je za engleske medije Darijo Srna, bivši kapetan hrvatske reprezentacije i danas sportski direktor Šahtara.

Posebna motivacija za cijelu Ukrajinu

Srna je posebno istaknuo koliko ova utakmica znači za cijelu zemlju.

'Kada smo iz Europske lige završili u Konferencijskoj, priznat ću da nisam bio oduševljen tim natjecanjem. No sada vidim da je plasman u polufinale ogroman uspjeh - ne samo za igrače, nego i za cijelu Ukrajinu.

U četvrtak će cijela zemlja biti uz nas i navijati za Šahtar. Ako izborimo finale, pozvat ćemo predsjednika Volodimira Zelenskog da nam bude gost na utakmici u Leipzigu', poručio je Srna.