Slaven Bilić poslao je kapetana Hrvatske na teren tek u 81. minuti, kada je utakmica praktički već bila riješena. Čim se 41-godišnji Modrić pojavio uz aut-liniju, stadion je ustao i nagradio ga velikim ovacijama. Španjolski mediji nisu propustili taj trenutak.

AS je svoju kroniku utakmice, naslovljenu 'Lamine, čarobnjak u Sevilli', završio upravo Modrićem i rečenicom koja možda najbolje opisuje status hrvatskog kapetana u zemlji u kojoj je proveo najveći dio karijere.

Modrića su opisali kao čovjeka 'kojeg nogomet voli gdje god se utakmica igrala'.

Pizjuán je ustao zbog Modrića

Modrić je utakmicu počeo na klupi, što je bilo jedno od najvećih iznenađenja Bilićeva sastava.

No njegova večer u Sevilli od početka je bila posebna.

Već tijekom zagrijavanja dobio je ovacije, a kada je službeni spiker prije utakmice pročitao njegovo ime među hrvatskim pričuvama, s tribina je stigao snažan pljesak.

U drugom poluvremenu scena se ponovila.

Nakon što je Yamal drugim pogotkom povisio na 3:1, Bilić je Modrića poslao na zagrijavanje. Novinar Marce Miguel Ángel Lara, koji je utakmicu pratio sa Sánchez-Pizjuána, odmah je zabilježio novu reakciju tribina - Modrić je ponovno dobio ovacije, a s tribina se počelo skandirati njegovo ime.

Kada je nekoliko minuta poslije konačno ušao u igru umjesto Petra Sučića, uslijedila je još jedna počast.

Mundo Deportivo u pojedinačnim ocjenama hrvatskih reprezentativaca Modrića je opisao jednom riječju - 'ovacionado', odnosno 'dočekan ovacijama'.

'Publika u Sevilli dočekala ga je na nogama kada je ušao na teren. Lijepa gesta navijača Pizjuána prema legendarnom igraču', napisali su Katalonci.

AS: Nogomet ga voli gdje god igra

Možda je ipak najljepšu rečenicu večeri Modriću posvetio AS.

Madridski list utakmicu je opisao kao još jednu potvrdu nevjerojatne snage aktualnih svjetskih prvaka. Posebno su se naklonili Yamalu, koji je Hrvatskoj zabio dva pogotka, te Pedriju, čija je vizija igre prethodila trećem golu.

U završnici je Pizjuán već slavio pobjedu. S tribina su se čuli 'olé' nakon španjolskih dodavanja, Hrvatska više nije imala odgovor, a Nico Williams u 89. minuti pogodio je za konačnih 4:1.

No AS je među posljednje slike večeri smjestio Modrića.

'Do kraja su ostali samo povici 'olé' s tribina, ulazak u 80. minuti gospodina po imenu Luka Modrić, kojeg nogomet voli gdje god se utakmica igrala, i pogodak Nice Williamsa za 4:1', napisali su Španjolci.

Teško je zamisliti ljepšu rečenicu nakon tako teške hrvatske večeri.

Španjolci su ga zazivali još prije utakmice

Sve je zapravo počelo mnogo prije prvog sučeva zvižduka.

Poznati novinar AS-a Tomás Roncero uoči utakmice posvetio je Modriću komentar i pozvao navijače u Sevilli da mu odaju počast. Podsjetio je na njegovih 13 godina u Real Madridu, Zlatnu loptu, brojne trofeje i status jednog od najvećih igrača koji su obilježili španjolski nogomet u ovom stoljeću.

Pizjuán ga je poslušao.

Modriću su pljeskali prije utakmice. Pljeskali su mu kada je otišao na zagrijavanje. Skandirali su njegovo ime. A onda ustali kada je konačno ušao u igru.

Hrvatska će Sevillu pamtiti po teškom porazu i lekciji koju joj je održala najbolja reprezentacija svijeta.

Modrić će je moći pamtiti i po nečemu sasvim drugom.

Jer postoje igrači kojima plješću njihovi navijači.

A postoje i oni, kako je napisao AS, koje nogomet voli gdje god igrali.