Hrvatska je na Sánchez-Pizjuánu doživjela početak iz noćne more. Španjolskoj je trebalo manje od dvije minute da preko Laminea Yamala povede, a zatim je krenuo pravi uragan prema hrvatskom golu. Vatreni u uvodnim minutama gotovo da nisu mogli doći do daha, no kada je izgledalo da bi sve vrlo brzo moglo krenuti prema katastrofi, pojavio se Dominik Livaković.
Španjolski mediji oduševljeno su opisivali furiozan ulazak svjetskih prvaka u utakmicu, ali hrvatskom vrataru morali su se nakloniti.
Livaković nije mogao ništa kod Yamalova pogotka, no već nekoliko minuta poslije spektakularnom intervencijom spriječio je Španjolsku da ekspresno ode na 2:0.
vezane vijesti
Yamal šokirao Hrvatsku nakon manje od dvije minute
Španjolska je krenula silovito.
Akcija za prvi pogodak bila je upravo onakva kakvu je Luis de la Fuente mogao poželjeti. Furija je brzo prenijela loptu s lijeve na desnu stranu, Fermín López produžio ju je prema Yamalu, a najveća španjolska zvijezda udarcem iz prve pogodila je suprotni kut.
Livaković nije imao nikakve šanse.
Mundo Deportivo početak je opisao kao praktički savršen za Španjolsku, uz slikovitu opasku da se dio gledatelja na Sánchez-Pizjuánu još nije ni stigao smjestiti na svoje mjesto, a Yamal je već zabio.
Gotovo identičnu stvar napravio je nekoliko dana ranije na Wembleyju protiv Engleske. Ponovno mu je trebalo tek nekoliko trenutaka da ostavi trag na utakmici. Hrvatska se nakon primljenog pogotka nije uspjela odmah pribrati. Španjolska je nastavila napadati.
'Livaković spriječio drugi'
Samo dvije minute nakon pogotka Hrvatska je ponovno bila na rubu.
Marc Cucurella probio je lijevu stranu i poslao povratnu loptu prema Álexu Baeni, koji je iz prve gađao donji kut.
Ovoga puta Livaković je bio spreman.
Hrvatski vratar munjevito se spustio i sjajnom rukom zaustavio udarac koji je već izgledao kao drugi španjolski pogodak.
Mundo Deportivo svoj je zapis iz četvrte minute otvorio velikim slovima:
'Livaković spriječio drugi. Spasio ih je.'
Španjolci su njegov potez opisali kao veliku obranu kojom je Barcelonin vratar sačuvao Hrvatsku od ekspresnog zaostatka 0:2.
I nije bio jedini španjolski medij koji je primijetio hrvatskog vratara. Eurosport je također istaknuo Livakovićevu 'veliku ruku' kojom je zaustavio Baenu nakon još jedne sjajne španjolske akcije, kao i Marca koja je Livakovića staviča u naslov svog tekstualnog prijenosa.
Španjolska krenula poput uragana
Prvih desetak minuta izgledalo je vrlo zabrinjavajuće za Hrvatsku.
Španjolska je visoko pritisnula Bilićevu momčad, brzo osvajala izgubljene lopte i gotovo svaki hrvatski pokušaj izlaska pretvarala u novi napad prema Livakoviću.
Vatrenima je posebno teško bilo izaći iz prve faze izgradnje igre, dok je španjolska tehnička kvaliteta dolazila do izražaja čim bi domaćin osvojio prostor oko hrvatskog kaznenog prostora.
Yamal je stalno tražio situacije jedan na jedan, Baena i Fermín ubacivali su se između linija, a Hrvatska je u tim trenucima izgledala kao momčad koja samo pokušava preživjeti početni nalet svjetskog prvaka.
Livaković je pritom ponovno pokazao zašto mu je reprezentativni dres toliko puta izvukao najbolje utakmice.
Kod prvog pogotka nije mogao ništa.
Kod drugog je rekao - ne.
