U ponedjeljak je putem društvenih mreža obznanio tešku odluku – zbog dugotrajnih i ozbiljnih problema s očima primoran je napustiti šampionski pojas jer i dalje nema liječničko zeleno svjetlo za povratak u oktogon.

Prošlo je gotovo godinu dana otkako smo Aspinalla posljednji put gledali u kavezu. Njegova prva obrana titule na eventu UFC 321 protiv Ciryla Ganea završila je bez pobjednika uslijed dvostrukog uboda prstima u oči, no rijetki su tada slutili koliko će posljedice tog trenutka biti ozbiljne.

Britancu je naknadno dijagnosticiran obostrani traumatski Brownov sindrom te je morao na operaciju oba oka. Iako se u nekoliko navrata činilo da je povratak blizu, situacija se stalno iznova komplicirala. Sada je čekanju došao kraj, barem kada je u pitanju status prvaka.

'Sve što čitate u medijima samo je nepotrebna buka i tuđe priče. Ovo je jedina istina: zbog stalnih komplikacija s očima trenutačno ne mogu dobiti liječničko dopuštenje za borbu', emotivno je poručio Aspinall na svom Instagramu.

U objavi je otkrio da je iza njega niz operacija, infekcija i nezgoda te da je činio apsolutno sve kako bi se što prije oporavio. Štoviše, u jednom je trenutku već pristao na datum nove borbe, krenuo sa sparinzima i osjećao se spremnim, no uslijedila je nova nesreća na treningu koja je dodatno oštetila njegovo desno oko.

'To znači još vremena izvan sporta, a trenutačno uopće ne znam kada ću se vratiti', priznao je utučeni borac.

Mnogima je bilo čudno što se donedavni prvak mjesecima nije oglašavao dok se teškaška divizija počela komešati bez njega. Kako je sam objasnio, šutio je u dogovoru s UFC-om, u potpunosti fokusiran na oporavak.

'Sada sam donio odluku da prepustim teškaški naslov. Zamolio sam UFC da mi dopusti ovu izjavu jer ne želim kočiti cijelu kategoriju. Znam kako je to kada vam karijera stoji na čekanju i želim da drugi borci dobiju priliku boriti se za pojas', gospodski je zaključio Britanac.

Ovakav rasplet zapravo ne predstavlja potpuno iznenađenje za dobro upućene fanove. Prvi čovjek UFC-a, Dana White, već je proteklog vikenda dao naslutiti da se razmatra scenarij u kojem Aspinall napušta tron. Nakon najnovijih loših liječničkih prognoza, vodstvo organizacije i borac došli su do istog zaključka. Kraljevska kategorija jednostavno ne može mjesecima stajati u mjestu, a Aspinall se ne može pretvarati da je spreman sve dok mu liječnici brane ulazak u kavez.