Hayes, koja je s Tuchelom surađivala tijekom njegova mandata u Chelseaju, uvjerena je da je Nijemac jedan od najboljih trenera na svijetu te da iza svake njegove odluke stoji pažljivo promišljen plan.

'Ne podcjenjujte Thomasa Tuchela. U 12 godina rada u Chelseaju, uz Mauricija Pochettina, bio mi je najdraži trener. Izvrstan je komunikator, zahtjevan je i vrlo jasno prenosi svoje ideje. Metodičan je, inspirativan i detaljan u isto vrijeme', rekla je Hayes.

Posebno je istaknula njegov odnos prema igračima i stručnom stožeru.

'Vrlo je iskren i izravan. Ne gubi vrijeme jer nogomet shvaća ozbiljno, ali istodobno je sjajna osoba. Topao je, otvoren i uvijek je gradio odlične odnose s ljudima oko sebe.'

Tuchel ima jezgru od 14 ili 15 igrača

Hayes smatra da javnost često previše pažnje posvećuje imenima koja nisu na popisu, a premalo razumije način na koji izbornici slažu momčad za veliko natjecanje.

'Tuchel je jasno dao do znanja da ima 14 ili 15 ključnih igrača koji će igrati gotovo svaku utakmicu. Promjene u početnoj postavi uglavnom će dolaziti iz tog kruga. Zato se ponekad previše fokusiramo na svih 26 imena.'

Dodaje kako izbornik ne bira samo najbolje nogometaše, nego i skupinu koja može zajedno provesti gotovo dva mjeseca na turniru.

'Neće svi igrati. Zato morate voditi računa o karakteru, ponašanju i doprinosu momčadi. Potrebna je harmonija, zajednički cilj i spremnost na žrtvu. Vidi se da je Thomas birao i fizički vrlo spremne te izdržljive igrače.'

Palmerovo izostavljanje bilo je najveće iznenađenje

Iako razumije većinu odluka, Hayes priznaje da ju je iznenadilo što se među putnicima nije našao Cole Palmer.

'Ako postoji jedna odluka koja me iznenadila, onda je to Palmer. Mislila sam da bi se mogao provući na popis jer, kada nemate Jacka Grealisha i Phila Fodena, ponekad vam dobro dođe malo magije.'

Palmer nije imao najbolju godinu iza sebe te je od početka 2026. postigao tek sedam pogodaka, no Hayes vjeruje da je riječ o posebnom igraču.

'On je poseban nogometaš s posebnim nogama. Ipak, razumijem odluku. Svaki put kada slušam Tuchela kako govori o odabiru igrača, vrlo je jasan kakav profil traži.'

Penali bi mogli odlučivati utakmice

Hayes smatra da je Tuchel pri sastavljanju momčadi razmišljao i o detaljima koji često odlučuju velike turnire, poput prekida i izvođenja jedanaesteraca.

'Ivan Toney je vrhunski realizator. Ako vam u teškoj utakmici treba pogodak, može napraviti razliku. A na turniru na kojem će se mnoge utakmice vjerojatno odlučivati nakon izvođenja jedanaesteraca, imati takvog izvođača kojeg možete uvesti s klupe u produžecima neprocjenjivo je vrijedno.'

Engleska svoj nastup na Svjetskom prvenstvu otvara u srijedu protiv Hrvatske, a Hayes vjeruje da će Tuchel ponovno pokazati zašto ga smatra jednim od najboljih trenera današnjice.

'Jedva čekam početak. Nitko ne bi smio podcijeniti ovog vrhunskog trenera.'